В Восточной Африке огромные залежи драгоценных камней, в том числе рубина, сапфира и граната. Рубин — самый популярный драгоценный камень, его добывают на севере Мозамбика.
Но, судя по всему, водоворот коррупции дает новые возможности тем, кто занимает верхушку этой отрасли в стране, в то же время мешая провести реформы, которые помогли бы спасти от нищеты тех, кто оказался внизу.
В 1992 году в Мозамбике закончилась гражданская война, которая длилась 16 лет. С тех пор незаконная кустарная и мелкомасштабная добыча полезных ископаемых стала одним из немногих источников дохода для местных общин.
В 2009 году неподалеку от города Монтепуэс обнаружили месторождение, которое стало крупнейшим в мире источником рубинов исключительного качества, цвета и чистоты. Обстоятельства для законной добычи самоцветов сложились самые удачные.
По данным GITOC, в 2011 году компания Montepuez Ruby Mining Limitada (MRM) получила права на разработку месторождений и с тех пор добыла рубинов на сумму свыше 600 миллионов долларов. По оценкам экспертов, это 50–70 процентов всех рубинов, которые добывают в мире.
Но эта, так сказать, золотая жила породила новые возможности для преступности, коррупции и эксплуатации бедных.
Как сообщает GITOC, шахтеры Мозамбика, которые занимаются разработкой месторождений кустарным способом или в мелких масштабах, живут в нищете. Правительство вот уже много лет не может удовлетворить их насущные потребности, такие, как возможность трудоустройства с приемлемой зарплатой.
А молодежь, не имея законных средств к существованию, обращается к нелегальной добыче ископаемых, чтобы выжить.
В докладе GITOC сказано, что вместо того, чтобы повысить уровень жизни шахтеров и решить проблему, полиция и члены правительства Мозамбика потакают коррупции и наживаются на отчаянном положении народа.
Проблема распространилась повсеместно: политическая элита, полиция, сотрудники таможни и высокопоставленные правительственные чиновники снимают сливки по всей цепочке поставок. Они требуют взятки у шахтеров, контрабандистов и зарубежных покупателей.
По ночам после долгого рабочего дня шахтеры возвращаются к месторождениям, где им приходится подкупать полицию за сотни долларов, чтобы получить доступ в шахты. Затем им дают несколько часов, чтобы добыть что получится. Найденные драгоценные камни потом продают иностранным брокерам крупнейших мировых центров торговли драгоценными камнями, например, в Таиланде и Шри-Ланке.
Однако, по данным GITOC, из-за бедности шахтеры оказываются в невыгодном положении, когда заключают сделки с трейдерами. Поскольку денег им хватает лишь на самое необходимое, они вынуждены соглашаться на цены, которые им предлагают, даже если высококачественные драгоценные камни стоят намного больше.
А женщины-шахтеры сообщали, что в обмен на доступ к месторождениям им приходится соглашаться на секс с полицейскими, охраняющими вход. Иностранные работницы, в том числе из Танзании, не могут получить юридическую помощь, поскольку у них нет нормальных рабочих виз.
Остальные боятся разоблачить нарушителей перед властями, опасаясь расправы со стороны полиции.
Говорят, что продажные полицейские даже крадут добычу шахтеров, когда не получают требуемых взяток. Затем они продают рубины, а деньги оставляют себе.
По данным GITOC, усилия по регулированию незаконной разработки месторождений кустарным способом или в мелких масштабах увенчались лишь частичным успехом.
В 2016 году шахтеров-кустарей обязали регистрироваться в качестве ассоциаций — так правительство пыталось смягчить влияние незаконного рынка. Однако, по данным Global Initiative, из-за коррупции и бюрократических препятствий уровень соблюдения этого закона минимальный.
В итоге большая часть отрасли в Мозамбике остается незаконной по сей день.