В субботу компания Nicos Chr. Anastasiades & Partners заявила, что подаст иск против OCCRP, и пригрозила засудить местные СМИ, цитировавшие статью. Юридическая фирма обвиняет их в попытке «очернить ее посредством публикации ложных и клеветнических заявлений».
Эти угрозы «недопустимы», как сказал Йоргос Павлидис, председатель кипрской Комиссии по претензиям к СМИ. Эта независимая организация контролирует соблюдение кодекса поведения в печатных и электронных СМИ на Кипре.
Никос Анастасиадис основал юридическую фирму в 70-х годах. В 2013 году он стал президентом, а незадолго до этого передал свою долю в фирме двум дочерям.
OCCRP выяснил, что два клиента юридической фирмы в несколько приемов перевели более 232 миллионов долларов в компании-пустышки, подозреваемые в отмывании денег.
Судя по всему, платежи были связаны с так называемым ландроматом «Тройка» — сетью офшорных компаний, позволявших клиентуре уклоняться от уплаты налогов, отмывать деньги и скрывать активы.
Подозрительные платежи совершили от лица клиентов юридической фирмы — компаний Batherm Ventures Ltd. и Matias Co Ltd. Судя по всему, обеими ими распоряжался Александр Абрамов — российский олигарх и друг президента Владимира Путина. В 2010 году все та же фирма помогла Абрамову получить гражданство Кипра.
В Nicos Chr. Anastasiades & Partners говорят, что вопросы, которые поднял OCCRP, уже расследовали ранее, и «выяснилось, что ни наша юридическая фирма, ни компании наших клиентов не причастны к указанным преступлениям».
«То есть наша фирма вообще никогда не была под следствием», — сказали представители компании.
Правительство Кипра также отвергло статью OCCRP, назвав ее ложной и клеветнической.
Представитель правительства Продромос Продрому сказал, что это дело уже расследовали несколько стран, включая США, но ни президент Анастасиадис, ни фирма, которая ему ранее принадлежала, в этих расследованиях не фигурировали.
Редактор OCCRP Дрю Салливан пояснил, что «статья основана на просочившихся документах, которые ранее не были доступны следователям. Возможно, в свете новых данных им захочется снова открыть дело».
По словам Продрому, президенту жаль, что местные СМИ подхватили «клеветнические» слухи, тем самым «поддержав попытку очернить государство и самого президента».
Но в своем заявлении Павлидис напомнил, что статья была о президенте Кипра, а не о стране или ее гражданах.
Во вторник OCCRP заявил, что все данные были тщательно проверены, и, следовательно, статья «не может считаться клеветой, поскольку она основана на фактах, имеющих документальное подтверждение».
«Мы уверены в этой статье», — говорят в OCCRP.