Голос 38-летнего Мохаммеда Халифы, также известного как Абу Ридван Аль-Канади или Абу Мутанна Аль-Мухаджир, звучит в пропагандистских видео ИГИЛ. Будучи одним из ведущих англоязычных дикторов ИГИЛ, он озвучил ряд кровавых фильмов для новобранцев — в некоторых сценах жертвам отрубали головы.
По данным Минюста, желая стать солдатом, в 2013 году Халифа поехал в Сирию, где присягнул на верность тогдашнему лидеру ИГИЛ Абу Бакру аль-Багдади.
Но годом позже его наняли в медиабюро ИГИЛ, Diwan of Central Media, поскольку он превосходно владел арабским и английским языками.
В период с 2016 по 2018 год Халифа занял заметное место в пропагандистском механизме террористической организации: он перевел, создал и распространил несколько видеороликов ИГИЛ, нацеленных на западную аудиторию.
По оценкам Минюста, голос Халифы звучит примерно в 15 таких видео.
«Судя по всему, Мохаммед Халифа не только воевал на стороне ИГИЛ в Сирии, но и был голосом террористов», — сказал Радж Парех, и. о. прокурора по Восточному округу Вирджинии.
Большинство людей присоединяются к ИГИЛ или другим террористическим организациям по идеологическим соображениям, которые им внушает пропаганда. Но некоторые из них раньше были связаны с организованной преступностью.
Доктор Ютте Клаусен, исследовательница из Университета Брандейса, обнаружила, что «у 22 процентов джихадистов, захваченных или ликвидированных в Брюсселе в период с 2012 по 2017 год, было криминальное прошлое, а затем они попали под влияние радикальных идей».
Она отметила, что Абдельхамид Абаауд, стоявший за терактами в Париже в 2015 году, когда-то состоял в преступной группировке, а затем обратился к терроризму.
Клаусен считает, что люди с преступным прошлым больше подвержены идеологической обработке и влиянию радикальных взглядов из-за неблагоприятных условий жизни и пренебрежения со стороны общества.
«Речь идет об уличных головорезах, которые сначала присоединяются к бандам, а затем обращаются к джихадизму», — сказала она.
Два самых известных и чрезвычайно жестоких пропагандистских видео Халифы, которые он использовал для «обработки» потенциальных новобранцев, — это «Пламя войны: борьба лишь начинается» (Flames of War: Fighting Has Just Begun) и «Пламя войны II: пока не пробил последний час» (Flames of War II: Until the Final Hour). Первый Халифа распространял в 2014 году, а второй — в 2017-м.
Оба видео романтизируют насилие и содержат сцены казней беззащитных пленников.
В числе известных жертв террористов американские журналисты Джеймс Райт Фоули и Стивен Джоэл Сотлофф. В видеоматериалах есть сцены казни как минимум восьми невинных жертв из нескольких стран.
«Имея, судя по всему, ведущую роль в переводе, озвучивании и продвижении онлайн-материалов ИГИЛ, Халифа пропагандировал деятельность террористической группы, содействовал вербовке новобранцев во всем мире и расширял охваты видео, воспевающих ужасные убийства и неизбирательную жестокость ИГИЛ», — сказал Парех.
Халифа и сам снялся в «Пламени войны». В нескольких сценах он, надев маску, произносит текст прямо на камеру, а затем лично казнит сирийских солдат.
К концу 2018 года он вернулся к «полевой» работе. В январе 2019-го его схватили в Абу-Бадране, где шла ожесточенная перестрелка с Сирийскими демократическими силами.
После двух лет заключения его передали ФБР и в октябре 2021 года доставили в Соединенные Штаты.
За сговор с целью поддержки террористической организации Халифе грозит максимальное наказание в виде пожизненного лишения свободы.
Приговор должны огласить в апреле 2022 года.
В 2019 году, когда Халифу держали под стражей на северо-востоке Сирии, он согласился дать интервью The New York Times. Он не выразил раскаяния по поводу своих действий, но попытался преуменьшить свою роль символа ИГИЛ.
«Я был лишь голосом», — сказал он.