В центре скандала оказалась 60-летняя женщина по имени Цой Сун Силь, которая вернулась в Южную Корею из Европы и добровольно отдала себя в руки полиции, у которой есть два дня на то, чтобы принять решение о запросе ордера на арест.
Властям предстоит выяснить, использовала ли Цой, давняя подруга президента, их близкие отношения для получения доступа к секретным государственным документам, оказания влияния на решения властей и требования того, чтобы компании выплачивали отчисления подконтрольным ей некоммерческим организациям. По некоторым данным, размер этих выплат составил 69 миллионов долларов.
«Цой отрицает все выдвинутые против нее обвинения, и мы обеспокоены тем, что она может уничтожить доказательства», — цитирует одного из представителей прокуратуры государственное новостное агентство Yonhap. «Она раньше уже бежала за границу, и у нее нет адреса постоянного проживания в Корее, так что риски, связанные с ее освобождением под залог, очень велики».
Скандал разгорелся в сентябре этого года после того, как по местному телевидению показали репортаж о предполагаемом обширном влиянии Цой на администрацию президента Пак. Сначала Пак категорически отрицала любые обвинения, но общественное недовольство росло, и она уволила главу своей администрации и семерых помощников, а также принесла публичные извинения.
Подлили масла в огонь и странные подробности отношений между этими двумя женщинами. Цой — дочь покойного лидера религиозного культа Цой Тхэ Мина, который в 70-е годы стал очень близок с юной Пак после того, как ее мать погибла в результате покушения на ее отца, генерала Пак Чон Хи.
Противники Пак давно привлекали внимание к ее связям с Цоем-старшим, называя его «корейским Распутиным» (проводя параллель с мистиком, который был доверенным лицом последнего русского царя).
«Согласно слухам, в ранние годы Пак покойный духовный лидер обладал полным контролем над ее телом и душой, и в результате его дети стали обладателями огромного состояния», — писал представитель американского посольства в Сеуле в просочившейся в 2007 году телеграмме в Госдепартамент.
Увольнение сотрудников администрации и извинения не дали существенных результатов. Во вторник утром мужчина на экскаваторе въехал в здание районной прокуратуры Сеула, в результате чего был ранен охранник, а само здание повреждено.