Кражи были совершены в ноябре прошлого года. Среди похищенных картин были работы итальянских мастеров эпохи Возрождения — Пизанелло, Карото и Якопо Беллини, а также фламандского живописца эпохи барокко Питера Пауля Рубенса и голландского художника Ханса де Йоде, как пишет Washington Post.
Произведения искусства пока не найдены, но могут находиться в Молдове. По данным итальянского издания Corriere Del Veneto, прокурор Дженнаро Оттавиано назвал преступление «кражей века».
Похищение породило множество версий. Одни считают, что воры действовали по заказу частного коллекционера. Другие придерживаются точки зрения, что преступление было совершено сотрудниками музея.
По информации New York Times, проанализировав 4000 часов видеоматериала и сотни телефонных звонков, власти идентифицировали подозреваемых.
19 ноября прошлого года троим преступникам удалось пробраться в музей в момент закрытия, но до того, как была включена сигнализация.
Один следил за обездвиженными кассиром и охранником, а двое других аккуратно снимали картины со стен и вынимали их из рам, как пишет Washington Post. Власти опубликовали видео того, как грабители уезжают на двух автомобилях.
По сообщению Washington Post, говоря об арестах, следователь Ренато Кортезе заявил, что ущерб, причиненный Вероне, частично возмещен, «его полное возмещение возможно только при условии возвращения принадлежащих ему сокровищ».
В Италии существует особое подразделение полиции — карабинеры по охране культурного наследия и борьбе с контрафактом, которое также называют отрядом карабинеров по защите искусства. Он борется с кражами, незаконными раскопками в археологических зонах, а также с незаконной торговлей и подделкой похищенных ценностей и специализируется на предметах искусства, связанных с художественным, историческим и культурным наследием Италии.
На сайте отряда карабинеров по защите искусства говорится, что он был создан в 1969 году и считается одной из ведущих мировых организаций в этой области. Он часто сотрудничает с международной полицией и работает в горячих точках в составе миротворческих миссий.
По данным американского ФБР, преступления, связанные с искусством и объектами культурного наследия, принимают угрожающие масштабы, а ежегодный ущерб от них исчисляется миллиардами долларов.