Интернет-издание разоблачило ряд операций по отмыванию денег, обнаружив на черных онлайн-рынках V-баксы — игровую валюту, которая используется для покупки снаряжения, оружия и других предметов в приложении.
Согласно отчету, преступники воровали данные кредитных карт и покупали V-баксы в официальном магазине Fortnite. Затем виртуальную валюту перепродавали онлайн со скидкой, успешно легализуя незаконно полученный доход.
Оптом V-баксы со скидкой продавались в Даркнете, мелкими партиями — в открытом интернете, через рекламные предложения в Instagram и Twitter. Репортерам удалось выяснить это благодаря расследованию, проведенному Sixgill — эта компания специализируется на информационной безопасности.
Выдав себя за потенциальных клиентов, агенты Sixgill разоблачили множество операций по отмыванию денег через Fortnite — их проводили на китайском, русском, испанском, арабском и английском языках.
«Преступники проворачивают махинации с кредитками и практически без потерь проводят деньги через систему Fortnite», — сказал сотрудникам издания Бенджамин Преминджер, старший специалист по аналитике Sixgill.
За прошедший год Fortnite принесла своему разработчику Epic Games порядка трех миллиардов долларов. У игры более 200 миллионов пользователей по всему миру.
Многопользовательская «королевская битва» доступна бесплатно на всех крупных игровых платформах. Единственный источник дохода в ней — незначительные внутриигровые покупки, в том числе различные танцевальные движения, ставшие предметом ряда исков об авторском праве.
Каждая покупка обходится всего в пару долларов, но все вместе они приносят разработчикам порядка 300 миллионов долларов в месяц.
В 2018 году компания Zerofox, занимающаяся IT-безопасностью, провела независимое исследование и обнаружила за месяц более 53 000 случаев мошенничества с использованием Fortnite. В 86 процентах случаев аферы проворачивали с помощью соцсетей, таких как Facebook, Twitter и Instagram.
По данным Independent, сложно сказать, сколько преступники зарабатывают на махинациях с V-баксами. Но сотрудники Sixgill обнаружили, что за 60 дней игровые предметы из Fortnite собрали на eBay более 250 тысяч долларов.
«Злоумышленники [преступные лица или компании] насмехаются над слабой безопасностью Epic Games и считают, что разработчикам нет дела до того, что игроки грабят систему, покупая V-баксы со скидкой, — сказал Преминджер сотрудникам издания. — А это дает злоумышленникам возможность отмывать деньги через игру».
Fortnite — не первая бесплатная игра, валюту которой используют для отмывания ворованных денег. В июле 2018 года разработчик Kromtech опубликовал отчет, в котором говорится, что мошенники подобным образом пользовались игровыми покупками в Clash of Clans и Marvel: Contest of Champions.
«Положить конец таким преступлениям очень сложно, но определенные меры для их пресечения принять необходимо», — сказал Преминджер сотрудникам Independent. В числе таких мер мониторинг сбыта товаров с высокой стоимостью, идентификация игроков с большим запасом игровой валюты и передача данных соответствующим органам правопорядка.