Скандал разгорелся в минувшем году из-за скидки в 85 процентов при продаже государственного участка земли, который получило придерживающееся ультранационалистических взглядов школьное образовательное учреждение, имеющее отношение к Абэ и его супруге.
Ситуация привлекла внимание, когда вдруг обнаружилось более 300 сомнительных изменений в 14 документах, касающихся изначальных переговоров со школой, как сообщили в Министерстве финансов. Исправления появились в бумагах перед передачей их членам парламента, которые выясняли, имело ли место давление со стороны правительства в рамках первичной сделки. Обоснованность этих обвинений сейчас проверяют следователи.
На этом фоне оппозиция опубликовала и оригиналы, и подделанные документы. Из последних видно, что кто-то удалил комментарии премьера Абэ, его жены и министра финансов Таро Асо.
Министр финансов обвинил в манипуляциях сотрудников своего ведомства, при этом из-за скандала покончил с собой чиновник, отвечавший за оформление сделки. В предсмертной записке этот человек выразил боязнь, что ему пришлось бы взять на себя ответственность за всю неприглядную ситуацию, хотя это его начальники из министерства якобы приказали ему внести изменения в соглашение о купле-продаже земли.
В одном из документов по сделке школа «Моритомо Гакуэн» упоминает о призывах Акиэ Абэ «двигаться по намеченному пути, потому что это очень хороший участок земли», как пишет Guardian. Эти слова исчезли в версии документа, переданной депутатам, изучавшим дело.
В другом файле говорится, что г-жа Абэ «была растрогана до слез образовательной политикой школы». Предполагалось, что Абэ будет почетным директором школы, однако она отказалась от должности из-за возникшего скандала.
Само же образовательное учреждение критиковали за то, что учащимся настоятельно рекомендуют кланяться перед фотографией императорской семьи и исполнять другие ритуалы, имеющие националистическую окраску.
Премьер Абэ отвергает любое нарушение закона и открыто пообещал уйти в отставку, если выяснится, что он или его жена лично причастны к скандальной земельной сделке.
«Я никогда не отдавал приказа вносить исправления, — заявил Абэ перед парламентариями. — Если вы посмотрите на документы до внесения изменений, то однозначно ничто не указывает на то, что я или моя супруга связаны с продажей государственной земли или выдачей одобрения школе», — добавил премьер.
Скандал поставил под угрозу перспективу Абэ быть избранным еще на один премьерский срок. Согласно проведенному в выходные опросу общественного мнения, 68 процентов респондентов считают, что он «несет долю ответственности» за манипуляции с документами. Лишь 20 процентов не видят его ответственности в этой ситуации.
Еще один неприглядный аспект, затрагивающий главу правительства, его супругу и «Моритомо Гакуэн», связан с утверждениями о том, будто Акиэ Абэ передала детскому саду при школе более девяти тысяч долларов наличными.
«Она сказала: "Пожалуйста, возьмите, это от Синдзо Абэ", — и передала мне конверт с миллионом иен», — об этом в парламентской комиссии в марте 2017 года заявил президент Moritomo Gakuen group Ясунори Кагоикэ.
Эти утверждения премьер Абэ, его супруга и правительство также отвергают.