В свое время Тиам 14 лет отработал на Уолл-стрит в таких банках, как Merrill Lynch и UBS. Как напоминает агентство Bloomberg, в 2009 году он вернулся в Гвинею, чтобы возглавить министерство по вопросам геологоразведки и добычи полезных ископаемых.
За деньги Тиам сумел добиться подписания правительством Гвинеи целого ряда соглашений, включая предоставление китайцам эксклюзивных прав на добычу в стране железа, золота, алмазов и бокситов.
Суд выяснил, что с 2009 по 2011 год две китайские компании перечислили Тиаму 8,5 миллиона долларов на счет в гонконгском банке.
Примерно 3,9 миллиона долларов Тиам затем перевел в банки на территории США. По информации агентства Bloomberg, деньги он тратил на предметы роскоши, в частности на рояль марки Steinway, а также, к примеру, на уроки катания на горных лыжах.
В попытке отвести подозрения Тиам лгал банкам в Гонконге и США, что переводы на его счета связаны с его работой консультантом и доходами от продажи земли, которой он якобы владел еще до прихода в политику.
«Занимаясь личным обогащением в ущерб бюджету одной из беднейших стран Африки, Тиам использовал часть взяток от китайских компаний для оплаты частных школ на Манхэттене для своих детей, а также для покупки особняка за 3,75 миллиона долларов в округе Датчесс [штат Нью-Йорк]», — заявил в пресс-релизе министерства юстиции федеральный прокурор Чжун Ким.
Вынесенный Тиаму приговор — семь лет тюрьмы — оказался мягче того, что для него требовала прокуратура, а именно двенадцать с половиной лет заключения.