Все удаленные аккаунты были созданы в период между мартом 2017-го и маем 2018 года и включают в себя профили в Facebook, отдельные страницы, аккаунты в Instagram с разным числом подписчиков — от нуля до более чем двухсот тысяч.
Наиболее популярные аккаунты, например «Воины Ацтлана» (Aztlan Warriors), «Черный восход» (Black Elevation), «Мыслящее существо» (Mindful Being) и «Сопротивление» (Resisters), транслировали идеи гендерного равенства, духовного пробуждения, панафриканизма, освобождения чернокожих и сопротивления представителей коренных народов.
По информации Facebook, эти организованные интернет-инициативы имеют сходство с кампанией по вмешательству в выборы 2016 года, которую связывают с российским Агентством интернет-исследований (IRA — Internet Research Agency). Речь идет о тысячах фейковых аккаунтов, созданных, чтобы посеять напряжение в рядах избирателей, с целью добиться победы Дональда Трампа.
«Часть интернет-активности принципиально напоминает то, что мы видели со стороны IRA до и после выборов 2016 года. И мы выявили доказательства ряда связей между этими аккаунтами и аккаунтами IRA, деактивированными в прошлом году», — гласит заявление Facebook.
При этом в Facebook четко дали понять, что между кампанией по вмешательству в выборы и закрытыми недавно аккаунтами существует значительная разница: например, IP-адреса не ведут к российским компьютерам, а маркетинговые услуги стоимостью до 9500 долларов оплачивались канадскими и американскими долларами.
В заявлении интернет-компания приводит детали расследования вмешательства в выборы 2016 года и целей «государственного уровня», скрывавшихся за этими интернет-вторжениями.
По данным Facebook, злоумышленники взламывали электронные почтовые ящики, похищали информацию, а затем связывались с журналистами, призывая их использовать эти сведения для публикаций. Так была организована утечка электронных писем Демократической партии с целью подорвать шансы на победу кандидата в президенты Хиллари Клинтон.
В Facebook заявили, что при содействии правительственных структур США выявили источник тех кибератак — военные спецслужбы России. Это подтвердило и официальное обвинение спецпрокурора Мюллера против сотрудников российского ГРУ.
IRA также причастно к созданию липовых профилей и страниц в интернете и распространению рекламы с целью поднять шумиху среди избирателей по якобы сенсационным поводам. Связь между IRA и российскими властями однозначно не подтверждена, однако, по мнению Facebook, деятельность «интернет-агентства» либо всячески поощрялась государством, либо государство давало ему прямые указания. Хозяева закрытых недавно аккаунтов действовали схожим образом.
Одним из самых тревожных аспектов, выявленных в связи с недавним закрытием аккаунтов, называют то, что через одну из страниц — «Сопротивление» — планировалось устроить в Вашингтоне контракцию против намеченной в городе демонстрации «Правые вместе». Для организации протеста фейковая страница задействовала пять законно действовавших аккаунтов, у которых было 600 посетителей, а привлечено было более двух тысяч потенциальных участников.
К первой демонстрации «Правые вместе» в августе 2017 года присоединились различные неонацистские группировки и группировки, проповедующие превосходство белой расы. В какой-то момент тогда шествие переросло в беспорядки и столкновения, в результате которых погибла 32-летняя участница контракции Хизер Хейер, еще десятки людей получили ранения.
Подобные киберугрозы становятся все более спонтанными в преддверии промежуточных выборов в конгресс США в 2018 году. В Facebook заверили, что в контакте с правительственными структурами стараются выяснить, кто стоит за фейковыми аккаунтами, а также разрабатывают новые инструменты безопасности.
«Безопасность — это не то, что достигается раз и навсегда. Мы имеем дело с упорными, хорошо финансируемыми противниками, которые никогда не откажутся от своих намерений и постоянно изобретают новую тактику. Это сродни гонке вооружений, и технологически мы неизменно должны быть на высоте», — отмечается в заявлении Facebook.