В распоряжение британской газеты попал список таких получателей гражданства. Выяснилось, что в нем есть «крупные предприниматели и лица, обладающие значительным политическим влиянием».
По утверждению The Guardian, один лишь Кипр заработал на продаже своих паспортов зарубежным бизнесменам более четырех миллиардов долларов. Вместе с паспортами эти люди «приобрели право жить и работать в любой точке Европы» совершенно легально.
Впрочем, такая практика есть не только на Кипре. Наиболее активно программа «Золотая виза» реализуется в Испании, Португалии, Греции, на Мальте и Кипре. Кроме того, Болгария и Венгрия предлагают вид на жительство и гражданство в обмен на инвестиции в Европе в виде покупки гособлигаций, как утверждается на сайте программы «Золотая виза».
Еще три года назад Би-би-си рассказала о подобной схеме продажи европейского гражданства.
«Это можно сравнить с диверсификацией инвестиционного портфеля — просто здесь вы диверсифицируете свой «паспортный портфель», — заявил в беседе с Би-би-си эксперт по инвестициям Кристиан Калин.
В списке лиц, получивших кипрское гражданство, обнаружился кузен Башара Асада. При этом еще за два года до выдачи ему островным государством «золотой визы» родственник сирийского президента попал под санкции США как возможный бенефициар коррупционных схем. Также среди получателей «золотой визы» оказался бывший член российского парламента и основатель крупнейшего украинского банка.
По мнению международной неправительственной организации Global Witness, занимающейся разоблачением коррупции в мире, желающие скрыться от юстиции претенденты на такие «визы широкого действия» потенциально имеют шанс «получить индульгенцию, спасающую от тюрьмы».
Член Европарламента от Португалии Ана Гомес называет «золотые визы» аморальным способом предоставления гражданства.
«Я не против того, чтобы государства имели право давать гражданство или вид на жительство тем, у кого есть особые заслуги перед страной в искусстве, науке или даже в сфере инвестиций. Но речь должна идти о добровольном наделении гражданством, а не о его продаже», — заявила Гомес.
Гомес также обращает внимание на странную, по ее мнению, секретность данных о предоставлении «золотых виз». Гомес задается вопросом: если все законно, то почему так сложно узнать, кто их обладатели?
Как пишет The Guardian, после утечки данных о «золотых визах» Европарламент намерен обсудить законность предоставления такого рода документов.