Дело в том, что бонобо из рода шимпанзе, обитающие на территории Демократической Республики Конго (ДРК), находятся под угрозой вымирания, и торговля ими должна строго регламентироваться по всему миру.
Но, несмотря на это, редкие породы человекообразных обезьян, как и другие исчезающие виды животных, достаточно часто нелегально провозятся через территорию Армении, а поскольку данные о подобных операциях по понятным причинам не попадают в официальную экспортно-импортную статистику, нет возможности достоверно узнать, какое количество животных становятся объектами контрабанды и какова их дальнейшая судьба.
При этом одна из правительственных структур, пытаясь досконально разобраться в ситуации с этим видом незаконной торговли, начала уголовное расследование имеющихся фактов. В то же время другое ведомство, которое по роду своей деятельности и призвано обеспечивать охрану редких животных, утверждает, что подобной проблемы в Армении не существует и что все разрешительные документы в полном порядке.
Армения — не единственная в мире страна, где недостаточно строгое соблюдение и без того несовершенного законодательства позволяет предприимчивым дельцам зарабатывать на продаже экзотических животных колоссальные деньги.
В масштабе планеты торговля животными, находящимися под угрозой исчезновения, приносит 20 миллиардов долларов в год, что делает этот нелегальный бизнес четвертым по прибыльности в мире после наркоторговли, торговли людьми и мошенничества.
Некоторые из попадающих на территорию Армении животных остаются в стране: коммерсанты используют их как диковину для привлечения клиентов, в богатых армянских семьях они превращаются в домашних питомцев. Но часть животных, возможно, оказывается потом в России в зоопарках или частных питомниках.
Возьмем, к примеру, бонобо (лат. Pan Paniscus). Эти человекообразные обезьяны внешне напоминают шимпанзе, и поэтому их нередко называют карликовыми шимпанзе. ДНК этого животного на 98,5 процента совпадает с ДНК человека.
Эта разновидность приматов обитает в бассейне реки Конго, на территории Демократической Республики Конго. В 1996 году бонобо были занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы (IUCN — The International Union for Conservation of Nature) как редкий или находящийся на грани исчезновения вид.
Стремительно сокращающаяся популяция бонобо насчитывает на сегодняшний день порядка 100 тысяч особей, которым постоянно угрожает браконьерство и разрушение их природной среды обитания. IUCN разработал и принял особую стратегию сохранения численности этого вида: стратегия эта, в частности, предполагает запрет на продажу и вывоз этих животных с территории ДРК.
Тем не менее одна из особей бонобо обнаружилась в Армении — в «парке диковинок», который является частью одного из здешних ресторанных комплексов, открытого в 2012 году. Эта гастрономическая зона отдыха является детищем предпринимателя Артема Варданяна, с гордостью выставляющего в ней напоказ редких животных из своей коллекции.
Как бонобо попал в Армению?
Разгул браконьерства — основная причина, по которой бонобо был наделен статусом исчезающего вида. Бушевавшая на территории ДРК в 90-е годы гражданская война полностью парализовала природоохранную деятельность в стране и способствовала превращению нелегальной охоты в прибыльный коммерческий промысел.
Что касается Армении, то на законодательном уровне редким и исчезающим видам животных здесь обеспечивается определенная защита. Так, в 2009 году страна подписала Конвенцию о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения (CITES — Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora), согласно которой любая торговля пойманными в условиях дикой природы бонобо запрещена.
Таким образом, любая коммерческая или иная сделка, предметом которой является карликовый шимпанзе, должна иметь четкое документальное обоснование, что предполагает наличие всех необходимых лицензий и разрешений. Однако доподлинно выяснить, на каком основании примат из Африки очутился в парке развлечений в окрестностях Еревана, оказалось делом весьма затруднительным.
Ответственность за соблюдение требований CITES возложена в Армении на Агентство по управлению биоресурсами при Министерстве охраны природы. Журналисты портала www.hetq.am, партнера OCCRP в регионе, обратились в министерство с просьбой представить список ввезенных в страну животных, занесенных CITES в категорию «редких и исчезающих».
В присланном из министерства списке примата этого вида не оказалось.
В то же время сам Артем Варданян в эфире одного из местных телешоу не без гордости заявлял, что выложил за бонобо кругленькую сумму: «За такого примата на рынке можно выручить 150 тысяч евро. Я приобрел его за очень большие деньги».
Варданян мельком показал журналистам hetq.am разрешение на владение двумя особями карликового шимпанзе, выданное CITES, в котором страной происхождения животных была заявлена Гвинея, а в качестве стороны, организовавшей вывоз, фигурировал зоопарк West Africa Zoo. Документ этот датирован 4 мая 2011 года.
При этом один из работников «Джамбо Парка» поведал в 2013 году, что находящемуся там бонобо всего восемь месяцев, и если это так, то животное никак не могло быть ввезено в Армению в 2011 году. Более того, журналистам hetq.am не удалось найти никаких подтверждений тому, что в Гвинее существует зоопарк под названием West Africa Zoo.
Когда журналисты в очередной раз связались с Варданяном и попросили его пояснить подобные несоответствия, тот заявил, что на самом деле не покупал бонобо, а «взял его в аренду» у бизнесмена Артура Хачатряна.
Артур Хачатрян — основатель и единственный владелец компании Zoo Fauna Art, которая занимается импортом и экспортом диких животных и охватывает своей деятельностью, в частности, такие страны, как Россия и Объединенные Арабские Эмираты. Хачатрян вызывался в качестве подозреваемого для дачи показаний в рамках инициированного Министерством финансов расследования, касающегося организованных им операций по ввозу животных, однако обвинение ему пока так и не было предъявлено.
Хачатрян купил большой участок земли, прилегающий к территории археологического музея-заповедника «Эребуни», и в настоящий момент возводит там зоопарк. О себе он любит говорить в третьем лице, например: «Хачатрян строит самый большой зоопарк во всей Восточной Европе». На этой территории он также разводит животных и организовал здесь содержание тех представителей дикой фауны, которых он ввез в страну для последующей продажи.
Когда Хачатряну задали вопрос о бонобо, он ответил: «Эти обезьяны были ввезены легально. Каждую строку конвенции CITES я знаю наизусть, так что ваши сомнения ошибочны».
При этом Хачатрян отказался продемонстрировать соответствующие документы и не позволил вести фото- или видеосъемку на территории своего зоопарка. Однако он рассказал, что в 2011 году получил из Гвинеи не одного, а двух карликовых шимпанзе, пояснив, что один из них потом появился в «Джамбо Парке», а второй изначально был привезен в Армению в плохом состоянии и умер спустя всего неделю.
Также Хачатрян утверждает, что выживший бонобо не был пойман в лесу, а родился и был вскормлен в неволе. По его словам, положения CITES разрешают экспорт таких животных при условии, что местом их содержания впоследствии будет зоопарк.
В истинности такого объяснения Хачатряна уверен и Арташес Зироян, начальник Агентства по управлению биоресурсами и одновременно официальный представитель органов CITES в Армении. Он говорит, что родившихся в неволе животных редких и исчезающих видов можно не вносить в список импортируемых зверей.
Напомним, однако, что для вывоза таких животных все же требуется официальное разрешение CITES, которое затем регистрируется в ежегодной глобальной базе данных, отражающей сведения о торговле животными.
Так вот, глобальная база данных CITES об операциях, связанных с торговлей находящимися на грани исчезновения видами дикой флоры и фауны, не содержит информации о том, что карликовые шимпанзе когда-либо экспортировались из Гвинеи в Армению. По существующим правилам для такого животного, как бонобо, также должно быть получено разрешение от местного представительства CITES. Мы приводим ссылку на таблицу, где указаны все животные, привезенные в 2011 году из Гвинеи в Армению. Карликовых шимпанзе в этом перечне нет.
В ответ на запрос портала hetq.am Министерство финансов Армении сообщило, что, по предварительным данным проводимого сейчас уголовного расследования, обе особи бонобо, привезенные Хачатряном в Армению в 2011 году, были приобретены на специализированном рынке в городе Шардже, в ОАЭ.
В ходе дачи показаний Хачатрян рассказал, что во время покупки животных представители продавца, в роли которого выступал тот самый пресловутый West Africa Zoo, предупредили его, что оба примата страдают от порока сердца.
Хачатрян, тем не менее, решился приобрести шимпанзе, рассчитывая на то, что ветеринары сумеют их выходить. По условиям сделки West African Zoo брал на себя транспортировку животных из Гвинеи в ОАЭ, а оттуда в Армению их должна была доставить компания Globe Trotters. 11 мая 2011 года два бонобо прибыли в закавказскую республику.
В своих показаниях Хачатрян также утверждает, что спустя два месяца после того, как карликовые шимпанзе были привезены в Армению, один из них умер в его зоопарке (отметим, что в предшествовавшем даче показаний разговоре с журналистами hetq.am Хачатрян говорил, что бонобо умер спустя всего неделю). Второе животное, по его словам, он отдал во временную аренду владельцу «Джамбо Парка» Артему Варданяну.
Гвинея — место, где штампуют поддельные разрешения
В 2013 году был опубликован совместный доклад Программы ООН по окружающей среде (United Nations Environment Program) и ЮНЕСКО под заголовком «Пропавшие человекообразные: проблема незаконной торговли шимпанзе, гориллами, бонобо и орангутангами», в котором, в частности, говорилось, что в Гвинее налажена практика выдачи фальшивых разрешений.
К примеру, в 2007 году из Гвинеи в Китай было вывезено большое количество шимпанзе на основании разрешений органов CITES, в которых было указано, что животные были выращены в неволе, а не пойманы в условиях дикой природы.
Но проблема в том, что в Гвинее нет официальных питомников, где разводят таких животных.
Расследования, проведенные неправительственными организациями и отдельными активистами, выявили, что подобным образом в Китай было отправлено не менее 138 шимпанзе и 10 горилл. Авторы расследований склоняются к мнению, что транспортировали этих животных по территории соседних с Гвинеей стран — Камеруна, Кот-д’Ивуара, Демократической Республики Конго и Либерии и что все приматы в действительности были пойманы в условиях естественной для них среды обитания.
Предметом сомнительной торговли становятся не только бонобо
И пока чиновники Министерства охраны природы Армении и должностные лица в африканских странах не могут дать внятной информации об оказавшихся в Закавказье бонобо, пролить свет на местные реалии торговли редкими видами животных в состоянии налоговые органы Республики Армении.
Функция Комитета государственных доходов состоит в том числе в обеспечении учета всех импортных и экспортных сделок вне зависимости от того, облагается предмет сделки налогом или нет. Информация из базы данных комитета говорит о том, что в последние годы в Армению были привезены четыре особи карликовых шимпанзе — две в 2011 году и еще две в 2012-м.
При этом согласно перечню, представленному Артуром Африкяном, первым заместителем руководителя этого ведомства, как минимум для десяти из импортированных в Армению в период с 2010 по 2013 год животных редких и исчезающих видов требовались разрешения CITES.
Помимо четырех бонобо в этом списке присутствуют еще четыре особи шимпанзе обыкновенных (Pan Troglodytes) и четыре мартышки-дианы (Cercopithecus Diana), завезенные в Армению в 2010 году, причем в каждом случае в качестве страны происхождения указана Гвинея, а транспортировка осуществлялась через территорию ОАЭ. Все эти животные занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы как виды, находящиеся под угрозой вымирания.
На этом фоне в Министерстве охраны природы Армении журналистам hetq.am заявили, что никогда не выдавали разрешений на ввоз в страну бонобо, шимпанзе обыкновенных или мартышек-диан, добавив, что база данных CITES не содержит сведений об импорте этих животных в Армению с территории ОАЭ.
При этом указанные животные должны до сих пор находиться в Армении, так как они не фигурируют в экспортной статистике и не значатся ни в одном из запросов на получение экспортной лицензии. Однако в Министерстве охраны природы понятия не имеют, где сейчас эти животные.
Представитель CITES в Армении Арташес Зироян сообщил, что не знает, какие редкие и вымирающие виды животных попадают в страну, что он не отслеживает дальнейшую судьбу таких животных и не контролирует ситуацию с разрешительными документами, необходимыми для их ввоза или вывоза.
В то же время он заявляет, что его агентство «с блеском» выполняет все требования, предъявляемые CITES к работе представительств.
ZЗироян говорит, что не приезжал в «Джамбо Парк», чтобы увидеть животных, и не проверял, есть ли у владельца все необходимые разрешения: «Нет, у меня нет такого права», — объясняет он и добавляет, что сотрудники его агентства ни с какими документами не знакомились.
Возвращаясь к компании Zoo Fauna Art, надо сказать, что на ее счету ввоз не только карликовых шимпанзе.
В распоряжении hetq.am оказалось разрешение органов CITES на экспорт в Армению в 2013 году 30 обезьян из ДРК: 10 особей мангобея из семейства мартышковых, 10 особей т. н. крошечных мартышек и 10 быстрых мангобеев. В настоящий момент эти три вида приматов, согласно классификации CITES, не являются редкими или вымирающими, однако могут попасть в эту категорию, если торговля ими будет происходить бесконтрольно.
Кстати, в упомянутом разрешении не указана дата оформления этого документа, что противоречит требованиям закона.
Желая выяснить, действительно ли соответствующие официальные органы ДРК выдавали данное разрешение, журналисты hetq.am связались с Леонардом Муамбой Кандой, чье имя указано в разрешении в качестве главы представительства CITES в Киншасе.
«Насколько мне известно, на сегодняшний день никакие обезьяны вида мангобей официально в Армению не экспортировались», — таков был первый ответ чиновника. Спустя какое-то время в адрес Канды было отправлено еще одно письмо — с вопросом о подлинности его подписи, к которому была приложена копия разрешения на вывоз приматов.
«В документе рядом с подписью нет даты. Пожалуйста, дождитесь того момента, когда я вернусь в Киншасу. Я выясню этот вопрос на месте и предоставлю вам информацию», — ответил он на этот раз. Журналисты наконец получили ответ от Канды, в котором он не отрицал, что разрешение является подлинным, но так и не удосужился объяснить, почему в документе не проставлена дата.
Не менее 36 обезьян упомянутых выше видов было импортировано в Армению в 2013 году, однако даты на соответствующем разрешении выглядят весьма подозрительно. Разрешение выдано в декабре 2013 года, однако срок его действия заканчивается… 30 июня 2013 года, то есть за шесть месяцев до того времени, когда оно якобы было выдано!
Сотрудники расположенного в Женеве секретариата CITES провели проверку, которая выявила определенное число поддельных разрешений, оформленных в ДРК. После этого секретариат опубликовал список обнаруженных сфальсифицированных разрешений, в числе которых оказались и упомянутые документы, санкционирующие ввоз обезьян в Армению.
В представительстве CITES в ДРК журналистам заявили, что огромное количество разрешений было потеряно или похищено из их архива, и поэтому до конца прояснить этот вопрос не представляется возможным.
Сейчас к делу о ввозе бонобо в Армению подключился Интерпол. Сотрудники бюро Интерпола в Киншасе связались со своими коллегами в Армении, чтобы установить, каким образом карликовые шимпанзе очутились в «Джамбо Парке».
Ара Фиданян, возглавляющий армянский офис Интерпола, рассказал порталу hetq.am, что впервые услышал о ввезенных в страну бонобо от коллег из ДРК в августе 2013 года. По его словам, он передал всю информацию в правоохранительные органы Армении, и вскоре было возбуждено уголовное дело.
«Уже не в первый раз мы получаем данные от наших зарубежных коллег об «армянском следе» в практике торговли исчезающими видами животных, — признается Фиданян. — Надеюсь, после данного расследования у нас будет информация и о других подобных случаях».
В коллекции владельца «Джамбо Парка» Варданяна много редких видов
По разнообразию видов обезьян с «Джамбо Парком» не может сравниться даже Ереванский государственный зоопарк. Артем Варданян заявляет, что в его коллекции 75 приматов, в частности, шимпанзе, мартышки, мандрилы и другие. Также в его парке развлечений выставлены редкие виды птиц, включая, например, такой вид, как траурный какаду.
Варданян поведал журналистам hetq.am, что часть питомцев он получил от Эдварда Хачатряна — своего хорошего приятеля из России, который занимается там торговлей животными и построил свой собственный «парк диковинок» неподалеку от Москвы.
Армянин Эдвард Хачатрян родился в столице Грузии Тбилиси. Согласно данным российского Единого государственного реестра индивидуальных предпринимателей, под контролем Хачатряна находится животноводческое предприятие, которое производит мясомолочную продукцию, корма для скота, безалкогольные напитки и консервы. Помимо этого он разводит скот, а одна из его структур также занимается охотой и коллекционированием диких животных.
Сотрудники портала hetq.am в июне посетили его «парк диковинок» рядом с Москвой. Этот частный зоопарк напомнил им приют для зверей: многие клетки были скрыты от глаз посетителей, так что на обозрение были выставлены лишь несколько животных, среди которых был и орангутанг, являющийся, кстати, вымирающим видом.
Парк начал работу в 2012 году. На фотографиях, сделанных на его открытии (они доступны в соцсетях), запечатлен, в частности, новорожденный детеныш шимпанзе, которого уже не было в парке в момент, когда туда приехали журналисты hetq.am. Со слов одного из здешних работников, шимпанзе убрали, но куда именно отправился примат, этот работник не знал.
Журналисты позвонили Хачатряну, тот отклонил их просьбу о встрече. Однако он успел сказать, что его животные прибыли не из Армении, а из разных европейских стран. Он также добавил, что заниматься подобными расследованиями — «не дело репортеров».
Живущий в Кении швейцарский журналист-расследователь Карл Амман в свое время сделал фильм о нелегальном рынке животных для немецкого телеканала ZDF. По его мнению, приобретение редких и исчезающих видов животных представляет собой весьма нелегкий и затратный процесс.
Он говорит, что пара африканских шимпанзе может стоить от 10 до 15 тысяч долларов, а пара бонобо — от 15 до 20 тысяч. Цены на животных, которым по классификации CITES в текущий момент не грозит вымирание, начинаются в диапазоне от одной до трех тысяч долларов, однако в процессе перепродажи цена многократно возрастает.
По данным Национальной службы статистики Армении, в 2011 году в страну было завезено 286 приматов. В 2013 году их количество составило 133 особи. Большинство
животных были отправлены из ДРК, Танзании, Мали и Гвинеи, а маршрут их транспортировки пролегал через ОАЭ. Впоследствии большая их часть была экспортирована в Россию.
Что же касается судьбы карликового шимпанзе из «Джамбо Парка», то его владелец Артем Варданян заявил в ходе дачи показаний, что тот умер от болезни в декабре 2013 года, подтверждением чему служит соответствующее врачебное заключение.