Слоновая кость была найдена в одном из домов, принадлежащих гражданам Китая. Помимо нее стражи порядка изъяли специальное транспортное оборудование, применяемое для перевозки частей тел животных.
Министр туризма и природных ресурсов Танзании Хамис Кагашеки констатировал в связи с проведенной операцией, что обнаружение 706 бивней слонов означает гибель 353 этих животных.
Предполагаемые контрабандисты заявили, что слоновая кость принадлежит не им и что они — законопослушные бизнесмены, занимающиеся продажей чесночных улиток. По данным сайта Wildlife News, посвященного проблемам дикой природы, злоумышленники использовали раковины улиток и чеснок для того, чтобы скрывать бивни слонов при транспортировке.
Уже известны имена подозреваемых — это Су Фудже, Чен Джиньша и Хуанг Чин. Сообщается, что после обнаружения у них слоновой кости они попытались откупиться, дав взятку сотрудникам полиции.
Характер проведения операции «Найти и уничтожить» вызывает серьезные возражения. Критики отмечают, то ее жертвами становятся ни в чем не повинные люди, и обвиняют силовые структуры в «неоправданных убийствах, пытках и массовых арестах», сообщает Nature World News. При этом министр Кагашеки настаивает на необходимости проведения подобной операции, направленной, по его словам, на активное противодействие недавнему всплеску активности браконьеров, уничтожающих носорогов и слонов. По имеющимся данным, силы правопорядка получили полномочия при обнаружении браконьеров «стрелять на поражение». Впрочем, как стало известно, в пятницу парламент Танзании на неопределенное время приостановил реализацию операции.
В интервью агентству France Presse Кагашеки сказал: «Я признаю, что у операции есть и неприглядные стороны, однако задержания преступников и конфискация нелегальной слоновой кости свидетельствуют о ее успешных результатах».