Занимавший пост президента Гватемалы с 2002 по 2004 год Портильо в мае прошлого года был экстрадирован в США после того, как гватемальский суд снял с него обвинения в незаконном личном обогащении.
В ходе судебных слушаний в Нью-Йорке 62-летний Портильо заявил: «Я осознавал, что то, что я делал, было неправильным. Я приношу извинения за совершенные преступления, беру на себя всю ответственность за них и готов принять последствия моих незаконных действий». Приговор по его делу должен быть вынесен 23 июня.
Как передает агентство Reuters, впервые американское правосудие предъявило Портильо обвинения в 2010 году. Тогда ему вменялось отмывание десятков миллионов долларов, которые он присвоил из средств бюджета, а затем с целью легализации провел через банковские структуры США. Таким же образом он поступил и с деньгами, полученными в виде взятки от посольства Тайваня.
По словам самого Портильо, первый из пяти чеков по 500 тысяч долларов каждый он получил от Тайваня в 1999 году, то есть незадолго до своего вступления в должность главы государства, а остальные чеки приходили вплоть до 2002 года. Деньги эти он перевел на счета американских банков в Вашингтоне и Майами, чтобы скрыть источник их происхождения.
Только 22 страны в мире имеют дипломатические отношения с Тайванем, среди них Парагвай, Панама, Никарагуа, Белиз и Ватикан.
Позиция Китая, который по размерам несравнимо больше, чем Тайвань, состоит в том, что эта островная юрисдикция, официально называемая Китайской Республикой, не имеет права на международное признание, так как является частью КНР. И КНР, и Тайвань имеют собственные правительства с тех самых пор, как коммунистическая партия вышла победителем в гражданской войне на территории материкового Китая, а националистическое правительство Гоминьдана вынуждено было бежать на остров Тайвань.
По условиям соглашения о признании вины, которое Портильо заключил с правосудием, ему, согласно федеральным законам США, грозит от четырех до шести лет тюрьмы. При этом Портильо уже пробыл в заключении более четырех лет, в связи с чем его адвокат Дэвид Розенфильд, выступая в суде, высказал надежду на то, что это время будет учтено при вынесении приговора его подопечному.