Уроженцев Украины Парнаса и Фрумана задержали спустя менее двух недель после того, как палата представителей конгресса США потребовала от них представить информацию о закулисной кампании по сбору в Украине компромата на Джо Байдена — политического противника нынешнего президента США. Кроме того, депутаты вызвали Джулиани выступить с показаниями по этой ситуации.
Официальное обвинение, представленное Федеральной прокуратурой Южного округа Нью-Йорка, гласит, что Парнас и Фруман вступили в преступный сговор с целью «обойти федеральный закон против иностранного вмешательства, что выразилось в их участии в теневой схеме передачи денег из-за рубежа кандидатам на федеральные должности и должности во властной структуре штатов».
В обвинительном акте фигурируют еще двое подозреваемых — Дэвид Коррейя и Андрей Кукушкин. Согласно заявлению прокуратуры, Кукушкина арестовали в среду в Калифорнии, а Коррейя остается на свободе.
Как сообщается, следствие считает Кукушкина и Коррейю «соучастниками, вероятно, нелегальной операции по перечислению под видом пожертвований миллиона долларов действующим политикам и кандидатам в политики в Неваде, Нью-Йорке и других штатах с целью получить преференции для намеченного нового бизнеса по производству марихуаны, который финансировал неназванный российский предприниматель».
«Обвинение исходит из того, что обвиняемые нарушили закон, чтобы получить рычаги в политике, и при этом скрывали, от чьего имени делали пожертвование и откуда поступили деньги», — указал в своем заявлении федеральный прокурор Джеффри Берман.
По мнению прокурора, подозреваемые стремились к политическому влиянию, «чтобы реализовывать не только личные финансовые цели, но и политические интересы как минимум одного иностранного чиновника — крупного украинского госслужащего, который желал увольнения посла США в Украине».
По информации CBS News, Парнас и Фруман неоднократно встречались с одним из американских конгрессменов. Целью их встреч было «убедить [его] добиться увольнения посла США в Украине, при этом они следовали указаниям украинских правительственных чиновников».
«Претензии к обвиняемым не касаются каких-либо процедурных моментов, несоблюдения формальностей или гражданских правонарушений. Речь идет о расследовании коррупции и сознательного попрания закона», — заявил в свою очередь замдиректора ФБР Уильям Суини-младший.
Суини подчеркнул, что ФБР очень серьезно относится к своим обязанностям по борьбе с коррупцией, и в этом подходе не будет исключений. Эта принципиальность, по его словам, особенно важна, когда «американский народ вправе ожидать, что электоральный процесс не будет подорван под влиянием сил и интересов из-за рубежа; точно так же общество имеет право знать истинные источники финансирования политических кампаний».
Обвинения Парнасу и Фруману предъявили спустя две недели после начала разбирательства в рамках процедуры импичмента Трампа. Процедуру запустили, когда заявитель о коррупции сообщил, что Трамп в нарушение норм оказывал давление на Украину и ее президента Владимира Зеленского, чтобы там расследовали сделки с участием сына экс-вице-президента США Джо Байдена.