Проект разработан на основе данных, предоставленных участниками Международного консорциума по борьбе с преступлениями в сфере дикой природы (ICCWC — The International Consortium on Combating Wildlife Crime). Во вступительном докладе к проекту его авторы отмечают, что подобные преступления не ограничиваются определенными географическими границами, но представляют собой глобальное явление. Все без исключения регионы мира в той или иной степени — в качестве источника или конечной цели контрабанды, либо как транзитная территория — замешаны в этом незаконном промысле. По данным на сегодняшний день, к нелегальным операциям в этой сфере причастны жители примерно 80 государств.
В докладе UNODC также активно использовались сведения о конфискациях объектов дикой флоры и фауны из базы данных под названием World WISE, которая еще формируется, но уже содержит информацию о 164 тысячах фактов таких конфискаций в 120 странах. База данных компилируется с учетом сведений, переданных управляющими органами Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES), и Всемирной таможенной организацией (WCO).
При этом основной объем исходных данных для доклада поступил от CITES. В документе говорится, что на сегодня зафиксированы случаи конфискации почти семи тысяч видов флоры и фауны, включая рептилий, млекопитающих, кораллы, птиц и рыб.
Отмечается, что число конфискаций каждого вида не превышает шести процентов общего количества.
Незаконный оборот объектов дикой природы происходит повсеместно в мире, однако в зависимости от региона прослеживается четкая «специализация».
Так, контрабанда пернатых связана в первую очередь с Центральной и Южной Америкой, млекопитающие и части их тел незаконно добываются в основном в Африке. На Европу и Северную Америку приходится подавляющая часть нелегального оборота рептилий, а источником контрабандных кораллов традиционно выступает Океания.
Ввиду того что в количественном и денежном выражении, а также по тяжести последствий виды контрабандного промысла здесь очень разнообразны и потому редко сравнимы, сбор информации при подготовке проекта учитывал множество аспектов с целью дать общий анализ положения в мире. Так, в докладе приводится пример с незаконным оборотом тигровых шкур. По данным World WISE, с 2005 по 2014 год было отмечено 380 случаев конфискации контрабандных шкур на сумму всего 4 миллиона долларов. Однако с учетом того, что в дикой природе осталось всего около трех тысяч тигров, «экологический урон» от уничтожения такого числа животных несоизмерим с денежной выгодой от продажи их шкур.
Группировки, нелегально действующие в этой сфере, обычно сконцентрированы на строго определенном виде диких животных или растений. Впрочем, бывают и исключения: неоднократно в перехваченных партиях одновременно обнаруживали, например, слоновую кость, бивни носорога, чешую ящеров-панголинов.
Также в докладе говорится о том, что в зависимости от «товара» наблюдается различная ситуация для него на черном и легальном рынке.
Так, исследование показало, что оборот официального рынка слоновой кости гораздо меньше тех цифр — «сотни тонн» ежегодно, — которыми исчисляется объем нелегального предложения, что означает, что большинство незаконно добываемой кости продается через черный рынок и лишь малая часть — через легальные каналы. То же можно сказать и об азиатских панголинах: с 2007 по 2013 год официально в мире было продано 1467 особей, при этом за тот же период более 107 тысяч особей конфисковали у контрабандистов. Что касается бивней носорога, то они реализуются только на черном рынке, так как официально торговля ими в мире запрещена.
С другой стороны, объекты дикой природы с «глобальным рынком сбыта», такие как древесина или морепродукты, нередко добываются нелегально, но оказываются в итоге на легальном рынке, причем покупатели часто не догадываются о незаконном происхождении товара. Такое случается, когда международное право не регулирует оборот определенных видов флоры и фауны или когда контрабандисты подделывают или иным мошенническим путем получают нужные разрешительные документы.
Как заявил исполнительный директор UNODCЮрий Федотов: «Преступники используют законодательные лазейки, а также упущения в работе правоохранительных и судебных органов».
В представленном докладе отмечается, что документ не дает исчерпывающей картины преступлений против дикой природы. С учетом того, что в нем по большей части использованы данные CITES, где отслеживают оборот 35 тысяч исчезающих видов, доклад не отражает ситуации с теми видами, которые не входят в список конвенции. Более того, сведения доклада касаются лишь международной торговли и не учитывают статистику браконьерства и оборот «местных рынков» контрабандных объектов дикой флоры и фауны.