The Guardian приводит цитату бывшего азербайджанского дипломата Арифа Маммадова. По его словам, у одного из членов азербайджанской делегации при Совете Европы было 30 миллионов евро, выделенных на продвижение интересов страны в различных его учреждениях, включая Парламентскую ассамблею.
«Все члены азербайджанской делегации слышали об этих деньгах, но конкретных свидетельств нет, — гласит цитата. — Говорили, что они должны были пойти на подкуп членов делегаций и ПАСЕ».
Кроме того, The Guardian приводит слова шведского делегата правозащитной ассамблеи, состоящей из 324 членов, а также экс-министра по вопросам миграции Тобиаса Биллстрема: «заслуживающие доверия члены ассамблеи» сообщили ему, что им предлагали взятки за голоса.
Биллстрем вошел в число 64 парламентариев, которые подписали резолюцию, призывающую к проведению независимого расследования возможных случаев фальсификации результатов голосования со стороны азербайджанской делегации.
Уже многие годы Азербайджан обвиняют в «икорной дипломатии» — предложении членам ассамблеи денег и дорогих подарков в обмен на признание правомерности авторитарного режима президента Ильхама Алиева.
Ситуация лишь обострилась, когда итальянская прокуратура начала расследование в отношении бывшего главы правоцентристской группы Луки Волонте, которого обвиняют в получении взяток на сумму 2,39 миллиона евро от официальных представителей Азербайджана в обмен на попытки смягчить критику в отношении ситуации с правами человека в Азербайджане.
В одном из последних репортажей журналистки OCCRP Хадиджи Исмаиловой рассказывается о том, что Волонте, предположительно, сыграл ключевую роль в управлении платежами, поступавшими через компанию, связанную с семьей президента Азербайджана.
Бывший премьер-министр Норвегии и генеральный секретарь Совета Европы Турбьёрн Ягланд призвал председателя ассамблеи Педро Аграмунта «незамедлительно организовать независимую внешнюю следственную группу».
Давление на Аграмунта растет, поскольку расследование должно начаться уже к следующему заседанию ассамблеи, намеченному на конец текущего месяца.