Журналисты не смогли попасть в зал суда, который был забит публикой еще до начала заседания. В знак солидарности с журналисткой и в пику властям многие журналисты надели желтые фирменные куртки с надписью «Пресса».
Когда журналисты взобрались на стены рядом с судом, чтобы снять происходящее во дворе здания, оттуда в их сторону полетел град камней, сообщила азербайджанская служба радио «Свободная Европа» / радио «Свобода».
Хадиджа Исмаилова, редактор и ведущая бакинского бюро радио «Свободная Европа» / радио «Свобода», обвиняется в подстрекательстве бывшего коллеги к самоубийству и других нарушениях закона. Сама она претензии властей отвергает, называя их абсурдными.
Со слов очевидцев, перед лицом суда Исмаилова была непреклонна в выражении своей позиции. В частности, она заявила: «Ильхам Алиев арестовал меня из личной неприязни и приказал бросить меня за решетку, чтобы помешать моей журналистской работе. Но даже пока я здесь, мои коллеги продолжают расследования».
Журналистка заявила, что абсурд продолжается и внутри тюремных стен: «Когда меня ведут на встречу с адвокатами, я ощущаю себя Ильхамом Алиевым или министром по чрезвычайным ситуациям Кемаледдином Гейдаровым»: когда ее перевозят в другое место, всюду всем закрывают доступ в коридор и никому не разрешают выходить.
«Тюремное руководство интересует то, о чем я сейчас пишу, а не соблюдение мною тюремного распорядка. Истинной причиной моего ареста стало желание не дать мне провести расследование незаконного бизнеса Ильхама Алиева и членов его семьи», — также замечает Исмаилова.
Бывший коллега журналистки Турал Мустафаев, который поначалу заявлял, что она склоняла его к самоубийству, позднее отозвал свой иск. За стенами суда в минувшую пятницу он рассказал журналистам, что его вынудили подать в суд на Исмаилову, о чем он уже говорил ранее. В беседе с журналистами Мустафаев, в частности, сказал: «Я сообщу суду имена всех, кто меня шантажировал. Я расскажу обо всем… Они арестуют меня за подачу ложного заявления. Но я готов ко всему».
Несмотря на его попытку отменить обвинение, суд отказался прекращать дело. Ходатайство защиты об изменении для Исмаиловой меры пресечения с пребывания в СИЗО на домашний арест было отклонено.
OCCRP продолжает работу над расследованиями, которыми до своего ареста занималась Исмаилова. Среди опубликованных недавно материалов — репортажи об элитной лондонской недвижимости семьи Алиевых, а также о том, что офшорным структурам, близким к Алиеву, почти даром достался государственный пакет акций азербайджанской телеком-компании.
По словам председателя оппозиционного Народного фронта Азербайджана Али Каримли, власти республики еще до начала пятничного заседания намеренно заполнили зал суда лояльными властям людьми, чтобы не дать возможности присутствовать журналистам и гражданским активистам.
В интервью радио «Свободная Европа» / радио «Свобода» Каримли сказал: «Организация судебного процесса отражает всю враждебность властей по отношению к Хадидже Исмаиловой. Такое «особое отношение» связано с ее журналистскими расследованиями коммерческих интересов Ильхама Алиева и его родственников».
С осуждением ареста Исмаиловой выступила Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ). В прошлом году спецпредставитель организации по вопросам свободы СМИ Дунья Миятович заявила: «Содержание Исмаиловой под стражей — это не что иное, как хорошо срежиссированный акт устрашения, который продолжает кампанию, направленную на то, чтобы лишить ее возможности высказывать свое критическое мнение».
Похожую оценку дали и члены делегации Евросоюза при ООН. Они назвали ее арест шагом в неверном направлении, противоречащим принципу свободы самовыражения, который является ключевым для любого демократического общества. Организация Amnesty International объявила Исмаилову узником совести.
В 2014 году в Индексе свободы прессы, составляемом организацией «Репортеры без границ», Азербайджан занял 160-ю строчку среди 180 стран. По заявлениям правозащитных организаций, не менее 80 человек в этой богатой нефтью стране сегодня находятся за решеткой по политическим мотивам.