Во вторник азербайджанский суд отклонил апелляцию журналиста из этой страны Афгана Мухтарлы, который в мае прошлого года пропал на улице в Тбилиси и через некоторое время обнаружился в бакинской тюрьме.
Апелляционный суд города Шеки приговорил Мухтарлы к шести годам тюрьмы за незаконное пересечение границы с незадекларированными десятью тысячами евро и применение физической силы против сотрудника погранохраны. Сам журналист утверждает, что его похитили в Тбилиси и насильно переправили через границу.
Пограничник Гафур Мамедов, якобы пострадавший от действий Мухтарлы, наконец посетил заседание суда после двух пропущенных им слушаний. Согласно его показаниям, ночь на 29 мая он провел в больнице после того, как подвергся нападению Мухтарлы.
Адвокат журналиста Эльчин Садыгов попросил обвинение предъявить справку, доказывающую, что Мамедов был в больнице. На это представитель прокуратуры сообщил об отсутствии такого документа.
Мухтарлы передал суду рукописный двухстраничный текст, где он, обращаясь к судье, написал: «Свободу слова и свободу прессы можно задавить, но голос собственной совести заглушить невозможно. Я уверен, что вердикт в отношении меня определяли не Вы. Но именно Ваша подпись будет стоять под постановлением. Я советую Вам прислушаться к голосу совести, иначе она не даст Вам покоя».
Эльчин Садыгов заявил, что защита считает решение суда незаконным и необоснованным.
«Наши жалобы не были учтены», — заявил адвокат и сообщил, что законные представители журналиста при необходимости доведут дело до Верховного суда и Европейского суда по правам человека в Страсбурге.
Буквально за день до заседания суда Мухтарлы лишился одного из своих адвокатов. В понедельник Коллегия адвокатов Азербайджана на год приостановила полномочия юриста-правозащитника Немата Керимли после того, как прокуратура обвинила его в политизации уголовного дела Мухтарлы.
За последний год в Азербайджане право на работу потеряли тысячи адвокатов. По мнению правозащитников, это вызвано целенаправленными действиями против этих людей.