На минувшей неделе Независимая комиссия по борьбе с коррупцией (Independent Commission Against Corruption, ICAC) выпустила объемный доклад, в который вошел список из 29 рекомендаций. В числе прочего в документе говорится, что необходимо публиковать подробности о мероприятиях по сбору средств, где у жертвователей есть возможность встретиться с официальными лицами наедине или в исключительном порядке.
Эти рекомендации стали результатом операции Eclipse («Затмение») — расследования, которое в феврале 2019 года ICAC начала в отношении государственных правил лоббирования. Комиссия призывает расширить Кодекс поведения лоббистов и запретить им преподносить чиновникам подарки.
Главный комиссар ICAC Питер Холл отметил, что этичное и честное лоббирование способствует положительным результатам в общественных интересах. Но, по его словам, операция Eclipse «показала, что лоббирование, доступность и влияние могут привести к фаворитизму или даже коррупции, а нынешний регламент далек от совершенства».
Эксперты по лоббированию и прозрачности рассматривают рекомендации как шаг в верном направлении в контексте борьбы с коррупцией в государстве.
«По итогам операции Eclipse дан ряд важных рекомендаций, которые перекладывают ответственность за регулирование лоббирования на государственных чиновников, а не на самих лоббистов», — сказала OCCRP Кейт Гриффитс, которая проводит исследования в сфере вопросов политики в австралийском аналитическом центре Grattan Institute.
Серена Лиллиуайт, генеральный директор Transparency International Australia, согласилась с тем, что запрет на тайные встречи станет важным инструментом в борьбе с коррупцией. По ее словам, ненадлежащее влияние в лоббировании — это «серьезная проблема политического ландшафта Австралии».
«Как известно, в Австралии мероприятия по сбору средств часто становятся предлогом и дают возможность влиятельным лицам и группам с особыми интересами встретиться с министрами и членами парламента», — сказала она OCCRP.
Также она отметила, как важно расширить кодекс поведения, чтобы «охватить истинный спектр» тех, кто участвует в лоббировании: «Ведь все происходит вовсе не в коридорах здания парламента».
За последнее время в Австралии вспыхнула череда коррупционных политических скандалов, и причиной могут быть вольготные правила лоббирования и культура «вращающихся дверей» по всей стране. (Выражение «вращающаяся дверь» употребляют, когда некоторые политики, завершив карьеру в госструктурах, переходят на хорошо оплачиваемую работу в частном секторе.)
Для беспокойства есть и другие поводы.
Например, возобновилось расследование «закулисного лоббирования» экс-премьера штата Новый Южный Уэльс со стороны австралийского миллиардера Джеймса Пэкера, который хотел получить разрешение на строительство казино и роскошного отеля в Сиднейской бухте. В стране чрезвычайно сильно горнодобывающее лобби, на политику оказывает «повышенное влияние» индустрия азартных игр и строительная промышленность, а в прошлом году проверка показала, что правительство Австралии «бессильно» перед лоббистами со скрытыми интересами.
По словам Гриффитс, сложно сказать, что в Австралии дела с лоббированием обстоят хуже, чем в других странах, ведь обычно на Зеленом континенте все происходит за закрытыми дверями. Но она добавила, что по сравнению с Великобританией, США и Канадой в Австралии лоббирование регулируется недостаточно строго, особенно на федеральном уровне.
Лиллиуайт считает, что из-за коррупционного скандала с Пэкером «вполне может возникнуть аппетит» к новым рекомендациям, которые реализует правительство Нового Южного Уэльса.
Джордж Ренни, эксперт по лоббированию из Мельбурнского университета и один из авторов доклада ICAC, сказал, что рекомендации «почти наверняка не примут». Он добавил, что «вряд ли правительство Нового Южного Уэльса захочет [сделать] что-то, что ограничит его власть». Тем не менее, сказал он, «мы честно расскажем о том, что нужно сделать, даже если перемены маловероятны».
И все же Ренни проводит различие между «хорошим» и «плохим» лоббированием, отмечая, что это слово часто неверно используют лишь в негативном смысле, имея в виду лоббирование интересов богатых.
По его словам, лоббирование необходимо, чтобы работала представительная демократия, а общественные группы могут лоббировать, например, голосами своих участников — это неотъемлемая часть демократического процесса.
«А причина коррупции — это „плохое” лоббирование. И все знают почему: все дело в деньгах. Мы должны ограничить предвзятое отношение, обусловленное деньгами».