43-летнего Джесси Бентона и 75-летнего Роя Дугласа Уида обвиняют в получении политического взноса в размере 100 тысяч долларов от гражданина России и фальсификации документов, направленных в Федеральную избирательную комиссию (FEC).
Согласно обвинительному заключению Министерства юстиции, в обмен на деньги Уид пообещал организовать россиянину встречу с кандидатом в президенты на выборах 2016 года.
В Америке запрещено использовать пожертвования от иностранных граждан для финансирования политических кампаний.
Встреча состоялась на политическом мероприятии по сбору средств 22 сентября 2016 года – россиянин сфотографировался с кандидатом в президенты.
В обвинительном заключении не указано имя кандидата, однако, по данным Associated Press, в тот день экс-президент Дональд Трамп проводил мероприятие в Питтсбурге.
Как сообщают в Минюсте, после этого на счет политической консалтинговой фирмы Бентона поступило 100 тысяч долларов – якобы за «консультационные услуги».
В документах Бентон указал, что лично сделал взнос. По данным министерства, он перевел со своей карты 25 тысяч долларов, присвоив 75 тысяч.
Сообщается, что Бентон был главным стратегом Комитета политических действий «Великая Америка» (Great America PAC), который поддерживал Трампа. Уид был консультантом нескольких президентских кампаний и написал книгу о первых годах правления экс-президента.
Бентон не впервые привлек к себе нежелательное внимание правоохранителей.
В 2012 году его осудили за причастность ко взяточнической схеме: Бентон фальсифицировал отчеты о предвыборной кампании, направленные в Федеральную избирательную комиссию. В декабре 2020 года его помиловал Трамп.
Бентона и Уида обвиняют по шести пунктам, в том числе в сговоре с целью незаконного получения взноса на избирательную кампанию от иностранного гражданина и фальсификации отчетов для Федеральной избирательной комиссии.
Им грозит от пяти до двадцати лет тюрьмы по каждому пункту обвинения.