В пресс-релизе ведомства говорится, что 2 марта подлодку заметил патрульный самолет Таможенно-пограничной службы США, а уже на следующий день ее перехватил катер береговой охраны «Бертхольф». Правоохранители обнаружили без малого 6 тонн наркотика и арестовали четверых подозреваемых. Минимальная стоимость такого количества кокаина составляет 193 миллиона долларов.
Самоходная полупогружная мини-субмарина в ходе силовой операции потеряла остойчивость и затонула. В интернете появилась видеозапись захвата.
С июня прошлого года береговая охрана перехватила пять подобных подводных судов. Последней добычей наркополицейских стала мини-субмарина, задержанная в январе в прибрежных водах у мексиканско-гватемальской границы, как пишет The LA Times.
Перевозка кокаина с помощью кустарных морских судов — явление не новое. Примитивные подлодки наркомафии попадают в поле зрения правоохранителей с 90-х годов. Нередко их строят в джунглях Эквадора или Колумбии, используя в качестве материала стеклопластик. Сегодня на них устанавливают аккумуляторные батареи, что позволяет таким субмаринам двигаться, полностью погрузившись, и избегать обнаружения посредством инфракрасных лучей. Часто мини-подлодки оснащены перископами, видеокамерами и приборами GPS-навигации.
Экипаж «наркосубмарины», как правило, состоит из трех-четырех человек, которые вынуждены терпеть спертый воздух, недостаток еды, отсутствие туалета на борту судна все время перехода до пункта назначения, говорится в одном из докладов Министерства внутренней безопасности США.
По информации «Немецкой волны», с начала 90-х годов было перехвачено не менее ста самодельных мини-субмарин. Их обычный маршрут — из региона Андских гор в страны Центральной Америки и Мексику, откуда наркотики затем переправляют в США.
В настоящий момент специальные ведомства 14 стран Северной и Южной Америки и Европы пытаются пресекать наркоконтрабанду в прибрежных водах Центральной Америки. С этой целью они разработали комплекс совместных действий, известный как операция «Молот» (Hammer). По заявлению военных властей, в результате операции с октября 2014-го по сентябрь 2015 года было конфисковано более 192 тонн кокаина.