В 2014 году они открыли огонь по полиции, которая пыталась в их местности установить законную власть.
До этого селение Лазарат — вероятно, лидер в Европе по нелегальному производству марихуаны — в течение десятка лет полиция не контролировала. В июне 2014 года в течение пяти дней хорошо вооруженные жители селения вели перестрелку с прибывшими полицейскими. Лазарат находится рядом с греческой границей, в 230 километрах к югу от Тираны.
Как напоминает Би-би-си, в результате силовой операции власти уничтожили 90 тысяч кустов конопли, а также конфисковали более 25 тонн марихуаны и десятки единиц автоматического оружия. Стало известно, что в селении производилось примерно 900 тонн марихуаны в год на 4,5 миллиарда евро, что составляло без малого половину ВВП Албании.
Reuters сообщает, что суд приговорил Гате Махмутаджа, лидера группы жителей Лазарата — производителей марихуаны, к 18 годам заключения за создание преступного сообщества, сопротивление полиции, выращивание конопли и незаконное хранение оружия.
Несколько других участников группы получили сроки от двух до 17 лет тюрьмы.
Албанию нередко называют «Конопляным царством». Тем не менее своей активной борьбой с производством марихуаны Республика Албания заслужила похвалу Евросоюза и статус страны — кандидата на вступление в это государственное объединение.
Впрочем, несмотря на все усилия, Албания остается крупнейшим производителем каннабиса, как констатирует Би-би-си.