Репортеры Центра расследовательской журналистики INK (партнер OCCRP) считают, что президент Кхама использует военных для своих личных нужд, а ремонт в резиденции организовал за счет денег налогоплательщиков.
Нтибиньяне Нтибиньяне, Джоэл Конопо и Каомбона Канани ехали в небольшом автомобиле по проселочной дороге по направлению к загородному дому президента, расположенному недалеко от деревни Мосу, когда на них внезапно напали семь вооруженных мужчин, которые прятались в кустах с двумя внедорожниками, двумя квадроциклами и большим грузовиком MAN, как рассказал Конопо сотрудникам OCCRP.
Вооруженные люди в штатском, оказавшиеся сотрудниками разведки, представились просто полицейскими. Они допросили журналистов, попытались изъять фотоматериал и обыскать автомобиль, сумки с ноутбуками и переносной холодильник.
Журналисты препятствовали обыску, поскольку эти «полицейские» — некоторые с закрытыми лицами — приехали на личном транспорте и не показали никаких удостоверений.
В середине допроса агент, который, как казалось, возглавлял вооруженную группу, уехал на своей машине, забрав документы журналистов. По мнению Конопо, он поехал туда, где есть мобильная связь, чтобы сообщить их имена и подтвердить личности.
Пока его не было, журналистам удалось позвонить своему юристу и сообщить номерные знаки транспортных средств «полицейских», по которым они позже установили, что люди в штатском были сотрудниками службы разведки и безопасности.
Когда агент вернулся, он заявил журналистам, что они должны уехать, и, если они вернутся, «их пристрелят на месте без разговоров», как рассказал Конопо.
Этот же агент пришел в ярость, узнав, что журналисты дозвонились юристу, поэтому перед тем, как отправить их под конвоем в деревню Мосу, он забрал у них мобильные телефоны и камеру.
Журналисты сообщили о произошедшем в полицию и планируют подать иск против неизвестных агентов, которые угрожали им убийством.
По словам Конопо, произошедший в среду инцидент только подтверждает, что президенту есть что скрывать, так что это дело требует дальнейшего расследования.
«Правительство президента Кхамы занимает все более враждебную позицию по отношению к свободной прессе, а подобное запугивание не спасет его от ответственности, — говорит Конопо. — Люди имеют право знать, на что тратятся деньги налогоплательщиков, и только в этом состоит наша цель».
С момента обретения независимости в 1966 году Ботсваной руководит Демократическая партия, и критики власти обвиняют президента Кхаму в том, что он постепенно навязывает стране авторитарный режим, как сказано в отчете правозащитной организации Freedom House за 2016 год.
Несмотря на то что за последние годы в Ботсване участились случаи преследования и задержания журналистов, эта страна считается одной из наименее коррумпированных и наиболее спокойных на Африканском континенте.