Придя на этой неделе на избирательные участки, граждане Никарагуа не найдут в бюллетенях имена серьезных конкурентов президента Даниэля Ортеги: в стране уже несколько месяцев проводят репрессии в отношении противников его авторитарного режима.

С июня его правительство арестовало десятки политических оппозиционеров, журналистов и активистов в рамках злонамеренной кампании, из-за которой США и ЕС ввели новые санкции против руководства страны.

В то время как репрессивные тактики Ортеги попали в газетные заголовки, тому, какую роль его режим играет в возникновении экологической катастрофы с серьезными климатическими последствиями, СМИ уделяют куда меньше внимания.

В Никарагуа находится второй по площади после Амазонии тропический лес в Северной и Южной Америке. При этом страна занимает первое место в мире по темпам обезлесения. Эта проблема серьезно усугубилась в 2014 году, когда Ортега взял под контроль Национальное лесное агентство Никарагуа в рамках масштабного захвата власти, укрепившего его позиции в роли лидера обедневшей центральноамериканской страны.

В некоммерческой организации «Наш мир в данных» (Our World in Data), которую возглавляют сотрудники Оксфордского университета, проанализировали данные ООН и выявили, что среднегодовые потери лесов в Никарагуа возросли с 1,34 процента (2010–2015) до 2,56 процента (2015–2020).

Специалисты OCCRP изучили утекшие документы и выявили, что экологической катастрофе способствует коррупция в лесном агентстве Никарагуа (Instituto Nacional Forestal, Inafor) и личные интересы президентской семьи.

Согласно утекшим из Inafor данным, первая леди Росарио Мурильо, которая также является вице-президентом страны, и другие государственные чиновники вмешиваются в работу агентства, используя его для оказания услуг компаниям со связями в политике. Утекшие документы также указывают на то, что находящийся под американскими санкциями судья Верховного суда обогатился на программе Inafor по восстановлению лесов.

Журналисты OCCRP опросили десятки людей и узнали, что общины коренного населения вынудили наблюдать со стороны за тем, как чужаки вырубают их леса. Они также узнали, что интересы правящей семьи определяют основные управленческие и надзорные функции.

По словам экс-министра окружающей среды Никарагуа Хайме Инсеры Баркеро, незаконный захват земель коренных народов – основной фактор обезлесения – происходит с «согласия властей всех уровней».

«Коррупция – главная причина всего этого безобразия», – сказал он. Бывший сотрудник Inafor, из соображений безопасности согласившийся поговорить с журналистами на условиях анонимности, рассказал, что агентство выдает разрешения на лесозаготовку по политическим причинам, по указанию президента и компаниям, истинные владельцы которых неизвестны.

«Задача агентства – сделать так, чтобы все выглядело законно, хотя на самом деле таковым не является, – рассказал он. – Мафия есть не только в наркобизнесе, но и в сфере лесозаготовок».

Высокопоставленный чиновник Министерства иностранных дел Никарагуа не ответил на запрос о комментарии. Мурильо подтвердила, что получила вопросы журналистов, но не ответила на них.

Сохранение тропических лесов – ключевой фактор в международной борьбе с изменением климата, а Никарагуа служит примером того, как коррупция может помешать попыткам защитить планету. По данным правозащитной группы Global Witness, в прошлом году страна была лидером по числу смертей защитников земель коренных народов и окружающей среды.

«Коррупция – двигатель обезлесения, – говорит Пауло Моутинью, старший исследователь и соучредитель бразильской некоммерческой организации IPAM Amazônia, изучающей уничтожение лесов Амазонии. – Экологические преступления происходят в атмосфере безнаказанности».

Фото: Хорхе Торрес / EFE / Alamy Live News Юноша с флагом Никарагуа у Древа жизни на демонстрации против правительства страны, прошедшей в Манагуа в мае 2018 года

Деревья и власть

В августе 2017 года Ортега назначил Шанду Ванегас из южного автономного района Никарагуа содиректором Inafor. Ванегас – сообщается, что она стала первой женщиной африканского происхождения на этой должности – намеревалась искоренить коррупцию в агентстве.

Она провела в Inafor всего четыре месяца.

В декабре Ванегас направила вице-президенту Мурильо эмоциональное письмо, в котором сообщила о своем увольнении и осудила коррупцию в Inafor, отметив, что «внутренняя мафия» мешает ее попыткам навести порядок в агентстве. Согласно утекшим письмам, Мурильо (в 2018 году Минфин США назвал ее «фактическим сопрезидентом Никарагуа», наложив на нее санкции за коррупцию и нарушения прав человека) контролировала все дела Inafor – от официальных отчетов до вопросов, которые обсуждали на встречах с международными донорами.

Так, Мурильо помогала Empresa Nacional de Transmisión Eléctrica (ENATREL) – госкомпании, которая обеспечивает энергоснабжение и, как известно, переводит средства президентской семье. В OCCRP проанализировали утекшие данные и выявили, что ENATREL больше всего разрешений на лесоразработку получила с 2014 (тогда ей выдали 28 лицензий) по 2018 год (317 лицензий).

В марте 2020 года Мурильо приняла директиву, позволившую энергетической компании получать разрешения на валку и обрезку деревьев напрямую в Inafor. В следующем месяце Inafor выдала ENATREL специальную лицензию, предназначенную для проектов, которые представляют «национальный и муниципальный интерес». ENATREL – единственная из засветившихся в утекших документах фирм, которую освободили от оплаты проверок агентства.

Неизвестно, зачем ENATREL столько разрешений на лесозаготовку. Во многих заявках, которые попали в утечку, говорится, что они нужны для расширения электросетей. Согласно обнародованному государственному плану, ENATREL требуется все больше лицензий Inafor для «электрификации сельских районов».

Однако больше всего разрешений ENATREL получила на производство топливной древесины и древесного угля – востребованных в Никарагуа источников топлива. Эксперты задались вопросом о том, зачем госкомпании эти лицензии, учитывая, что она не производит электроэнергию, а только распределяет ее.

Фото: Эдин Пашович, Ромина Колман / OCCRP

Бывший сотрудник Inafor рассказал, что ENATREL регулярно получала разрешения, хотя и не отвечала необходимым для этого «минимальным требованиям». По его подсчетам, компания не провела восстановительные работы на 80 процентах территорий. В утекших таблицах и письмах указаны десятки случаев, когда в Inafor выявляли, что госкомпания не восстанавливала или не пересаживала вырубленный лес, как того требует закон.

«ENATREL не представила доказательств наличия плана восстановления, не говоря уже о его реализации», – отметил бывший сотрудник Inafor. В ENATREL не ответили на просьбы о комментарии.

У режима Ортеги была и другая причина помогать ENATREL: агентство использовали для перевода средств президентской семье.

По данным расследовательского издания CONNECTAS, в 2018 и 2019 годах ENATREL выплатила почти 500 тысяч долларов по рекламным контрактам фирмам, которые возглавляют дети Ортеги и Мурильо. Из попавших в распоряжение OCCRP документов следует, что среди них была рекламная компания, подконтрольная сыну президента Хуану Карлосу Ортеге – в 2020 году США внесли ее в санкционный список за распространение «пропаганды режима».

По словам Райана Берга, старшего научного сотрудника Центра стратегических и международных исследований, Ортега и Мурильо использовали свою «армию» из девятерых детей, чтобы установить контроль над ключевыми секторами экономики страны.

«Огни революции давно угасли, – сказал он. – Сейчас это семейный бизнес».

Особым отношением пользовалась не только ENATREL. Из попавших в утечку писем следует, что Мурильо также помогала компании по производству сосновой смолы, частично принадлежащей Осорно Колеману, бывшему командиру вооруженных формирований коренного населения. Он сражался против войск Ортеги во время гражданской войны, но позже перешел на другую сторону и теперь сотрудничает с партией «Сандинистский фронт национального освобождения».

По словам Амару Руиса, директора никарагуанской экологической организации Fundación del Río, Inafor устроено как организованная преступная группировка: решения принимаются наверху, действуют системы патронажа.

«Агентство напоминает мафиозную организацию», – сказал Руис о лесном агентстве. «Все решения принимают Начальник и Начальница», – добавил он, говоря об Ортеге и Мурильо.

Куда идет финансовая помощь?

Несмотря на опасения по поводу того, что ответственность за обезлесение в Никарагуа несет именно правительство, международные доноры вкладывают миллионы долларов в местные экологические проекты.

По подсчетам OCCRP, с 2007 года, когда начался второй президентский срок Ортеги, по ноябрь 2020 года доноры, в том числе ООН, Всемирный банк и Межамериканский банк развития, одобрили стране ссуды, гранты и софинансирование на сумму свыше 513 миллионов долларов. Никарагуа также получила часть региональной и международной помощи (общей суммой примерно 3,68 миллиарда долларов) от Глобального экологического фонда, который распределяет средства крупных доноров.

Получение правительством финансовой поддержки вызывает критику со стороны групп по защите природы и прав коренных народов.

«Правительство Никарагуа не может защитить наши общинные земли, леса, коренных жителей и население африканского происхождения», – говорится в открытом письме, которое Альянс коренных народов и никарагуанцев африканского происхождения направил в Зеленый климатический фонд ООН. В прошлом ноябре фонд одобрил проект Bio-CLIMA стоимостью 115 миллионов долларов.

В начале этого года Всемирный банк отказался финансировать проект в связи с сомнениями по поводу его реализации, отметив, что «готов поддерживать проекты по сохранению лесов в будущем». В Зеленом климатическом фонде не ответили на запрос о комментарии.

Утекшие из Inafor данные указывают на то, что один из соратников Ортеги мог обогатиться за счет одной из ключевых программ лесовосстановления в Никарагуа.

Многие из тысяч попавших в утечку электронных писем и документов связаны с Национальной кампанией по восстановлению лесов, в рамках которой все – от полицейских и солдат до студентов и волонтеров – высаживают деревья по всей стране. Сообщается, что с 2007 года в рамках этого ежегодного проекта засадили порядка 250 тысяч гектаров земли.

Кампания – часть Национальной программы восстановления лесов, которую финансирует подконтрольный Inafor фонд Nacional de Desarrollo Forestal (FONADEFO). Его создали в 2006 году для поддержки проектов** **устойчивого управления лесным хозяйством за счет госсредств, частных пожертвований и грантов международных доноров, в том числе Всемирного банка.

По словам никарагуанского эколога Фабио Буитраго, соратники Ортеги использовали эту кампанию в своих интересах: финансирование получали частные плантации, а не госпроекты. В соответствии с законодательством Никарагуа все, у кого есть лесные плантации, освобождаются от уплаты до 100 процентов земельного налога и 50 процентов муниципального налога на продажу земли.

«Это лишь предлог для перевода денег связанным с правительством частным лицам и компаниям, – говорит Буитраго из ведущей никарагуанской экологической группы Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Sostenible (FUNDENIC). – Значительную часть собранных ими средств направили вовсе не на лесовосстановление на государственных участках».

Согласно утекшим документам Inafor, среди бенефициаров был Марвин Рамиро Агилар Гарсия – вице-президент Верховного суда Никарагуа и высокопоставленный член партии «Сандинистский фронт национального освобождения». В прошлом году США ввели против Агилара – близкого соратника Ортеги и Мурильо – санкции за поддержку «систематического отслеживания, запугивания и наказания представителей политической оппозиции со стороны режима».

В утечку попала таблица с перечнем участков, участвовавших в программе в 2018 году. Из нее следует, что Агилар контролировал плантацию Inafor в городе Сан-Педро-де-Ловаго, расположенном в центральном департаменте Чонталес, где родились они с Ортегой. В других документах числятся десятки принадлежащих ему крошечных участков земли в Санто-Томасе и Хуигальпе, которые также находятся в Чонталесе – они попали в программу в 2018 и 2019 годах.

По словам Буитраго, в соответствии с правилами фонда и конституцией Никарагуа Агилар не мог получать финансовую помощь от FONADEFO. Журналисты несколько месяцев пытались узнать подробности выплат и найти другую информацию о внутренней работе Inafor, но опрошенные ими источники были слишком напуганы – на фоне нынешних политических репрессий они боятся за свою безопасность и безопасность своих семей.

Агилар и представители Inafor не ответили на многочисленные запросы о комментариях.

Согласно документам Inafor, высадку всех деревьев на участках Агилара в Сан-Педро-де-Ловаго в 2018 году проспонсировала DESMINIC S.A. – одна из крупнейших горнодобывающих компаний Никарагуа, которая в то время принадлежала канадской B2 Gold.

У DESMINIC также есть лесные плантации в Чонталесе, где ей принадлежит крупное месторождение La Libertad. Проект критикуют за переселение коренных общин и других мелких землевладельцев, а местные жители говорят, что компания причиняет ущерб окружающей среде, в том числе отравляя водные ресурсы и убивая тем самым диких животных и рыб.

Согласно данным из утечки, Агилар получил деревья от DESMINIC в 2018 году – как сообщается, годом ранее он подписал соглашение, в рамках которого горнодобывающая компания обязалась профинансировать правительственный проект по расширению доступа к правосудию для жителей Чонталеса.

В DESMINIC сообщили, что компания привержена сохранению и рациональному использованию окружающей среды в районах, где ведет деятельность, уважает права человека и не способствует переселению коренных народов или каких-либо других общин.

В заявлении компании говорится, что ее «отношения с правительством Никарагуа и государственными чиновниками не выходят за рамки национальных законов». В DESMINIC отметили, что требуют от сотрудников и поставщиков соблюдать этический кодекс. Представители компании не ответили на вопросы о связи фирмы с Агиларом.

«Черная касса» Ортеги

В марте 2019 года члены кооператива представителей коренного населения Северо-Карибского автономного района Никарагуа обратились к Inafor за помощью.

Кооперативу Bloque Sipbaa не удавалось получить разрешения на заготовку и транспортировку древесины с земель, которые принадлежали их общинам. В письме они написали, что из-за задержек лишились финансовой поддержки, «остались должными инвестору и потеряли доверие как кооператив».

Представители Bloque Sipbaa отметили в письме, что всего несколькими годами ранее другая компания вырубила леса в этом районе – у нее не было разрешения Inafor, но были политические связи на высоком уровне.

Фирма Alba Forestal принадлежала к группе совместных предприятий, которые ныне покойный президент Венесуэлы Уго Чавес создал для оказания финансовой помощи своему близкому соратнику Ортеге. В 2019 году США наложили санкции на группу компаний Albanisa, а советник по национальной безопасности при президенте США Джон Болтон назвал ее «черной кассой» коррумпированного режима Даниэля Ортеги».

Alba Forestal создали, чтобы помочь сельским общинам – в основном коренным жителям – заработать на деревьях, которые повалил ураган «Феликс», обрушившийся на Никарагуа в 2007 году.

Однако в докладе El Confidencial и Armando.info за 2020 год говорится, что проект на самом деле использовали для вырубки здоровых деревьев, а прибыль от этого получала Albanisa. По словам Родриго Обрегона, бывшего заместителя управляющего группой компаний, с 2009 по 2016 год Alba Forestal вырубила в Никарагуа более 12,4 миллиона кубометров леса.

Фото: Reuters / Освальдо Ривас / Alamy Stock Photo Юноша из народа мискито на велосипеде возле деревьев и телеграфных столбов, которые снес ураган «Феликс», накрывший город Пуэрто-Кабесас на карибском побережье Никарагуа 4 сентября 2007 года

«На самом деле Alba Forestal была национальным проектом по уничтожению лесов», – сообщил Обрегон независимой никарагуанской газете Confidencial.

В докладе Connectas и никарагуанского агентства Divergentes говорится, что с 2012 по 2016 год Alba Forestal заработала почти шесть миллионов долларов, эксплуатируя земли коренных общин в северной части Никарагуа.

Согласно утечке, с 2011 по 2013 год Alba Forestal получила шесть разрешений, охватывающих два района в Пуэрто-Кабесас, неподалеку от участков Bloque Sipbaa.

Деятельность Alba Forestal имела разрушительные последствия для Bloque Sipbaa. Его бывший руководитель Хуан Карлос Окампо рассказал, что компания вынудила кооператив сменить направление бизнеса и продавать древесину без обработки, а она стоит значительно меньше.

По словам Матео Окампо, возглавлявшего в то время Bloque Sipbaa, когда в 2007 году Alba Forestal начала валить лес, на общинные территории хлынули нелегалы, которые захватывали земли и вырубали деревья.

«От территории кооператива почти ничего не осталось», – говорит Окампо.

Нидия Матаморос, бывшая сотрудница Всемирного фонда дикой природы, которая много лет сотрудничала с Bloque Sipbaa, говорит, что сейчас большая часть земель кооператива представляет собой пастбища для крупного рогатого скота, которые контролируют поселенцы.

«Это настоящее преступление с экологической точки зрения», – считает Матаморос.

«Полноценная сеть»

Тем не менее в значительной степени ответственность за обезлесение в Никарагуа несут не госструктуры, а частные компании и нелегальные захватчики земель, которые вырубают деревья, прокладывая себе путь.

Правительство называет агробизнес и животноводство основными причинами исчезновения лесов. Защитники окружающей среды говорят, что активно развивающаяся в Никарагуа золотодобывающая промышленность также представляет собой серьезную проблему: проекты по добыче полезных ископаемых обуславливают вырубку лесов и загрязнение окружающей среды, а также способствуют насилию в отношении коренных народов.

Несмотря на то что правительство Никарагуа позиционирует себя как противник вырубки лесов (Ортега два года отказывался подписывать Парижское соглашение, называя представленные в нем меры по защите окружающей среды недостаточными), оно активно развивает эти сферы. По данным никарагуанской экологической организации Centro Humboldt, с 2006 по 2017 год число концессий на добычу полезных ископаемых выросло более чем в три раза, поскольку правительство ослабило экологические законы и создало государственную горнодобывающую компанию для вывода прибыли.

Государственное инвестиционное агентство ProNicaragua также критикуют за выделение больших участков земли под плантации и попытки привлечь иностранный агробизнес с помощью «самых агрессивных налоговых льгот в регионе». ProNicaragua возглавляет Лауреано Ортега Мурильо, сын Ортеги и Мурильо, которого США в 2019 году внесли в санкционный список за участие в «коррупционных сделках».

Горнодобывающая промышленность и агробизнес также способствуют захвату земель: поселенцы незаконно расчищают земли, которые позже продают этим компаниям. По оценкам Буитраго, 80 процентов лесозаготовительной деятельности в Никарагуа ведется незаконно – во многом, по мнению экспертов, благодаря коррумпированным чиновникам.

По словам бывшего сотрудника Inafor, который поговорил с журналистами на условиях анонимности, центральное правительство пытается устранить власти территорий коренных народов, не выполняющие приказы. «Это полноценная преступная сеть, поэтому под их контролем должны быть и выборные территориальные власти», – сказал он.

По словам Инсера, бывшего министра окружающей среды, чиновники местных органов власти также играют важную роль в этой коррупционной сети.

«Власти этих муниципалитетов и ​​департаментов решают, выдать ли лицензии, проигнорировать ли нарушения и взимать ли плату за проезд грузовиков», – сказал он.

«Это запутанный коррупционный клубок, который подрывает способность жителей Никарагуа к выживанию и приводит страну к обеднению».