Мать Лауры увидела, что на сайте eBay продается очаровательный шпиц Чико. На него в итоге и пал выбор, так как, если верить объявлению, он был единственным среди братьев и сестер, кого пока не взяли в семью.
По указанному адресу Лаура с матерью обнаружили запущенную, пропахшую мочой квартиру, но их это не смутило: как-никак, здесь жил человек, разводивший собак. Чико оказался неухоженным, но был очень активным и ласковым. Владелец заверил, что щенку сделали прививки и вывели гельминтов. Но в обмен на 500 евро за Чико Лаура не получила ни сертификата о вакцинации, ни квитанции об оплате.
«Оглядываясь назад, я не могу себе ответить, почему не попросила тогда документы, — призналась Лаура в беседе с OCCRP. — Наверное, к сожалению, я хотела видеть в той ситуации только хорошее».
На следующий день Чико был мертв — ветеринар обнаружил в его крови запущенную стадию парвовирусной болезни, и щенка пришлось усыпить.
Немногие слышали о нелегальной торговле собаками, однако считается, что это один из самых быстро растущих теневых промыслов в Европе. Он приносит больше денег, чем подпольная торговля человеческими органами, опаснее для общественного здоровья, чем контрабанда объектов дикой природы, и в Европе от него гибнет больше животных, чем погибает людей от нелегально проданного оружия.
С этим промыслом связаны многочисленные и изощренные преступления, в том числе контрабанда, уход от налогов, коммерческое мошенничество, обман покупателей, издевательства над животными, создание угрозы личному и общественному здоровью.
Занимаются теневым «собачьим бизнесом» разные люди — от беспринципных мелких заводчиков-любителей, которые могут вывести метисов «на заказ» и не декларируют доходы, до транснациональных преступных группировок, устраивающих одновременно множество нелегальных отправок людей, наркотиков и собак, чтобы сбить с толку таможенников, которые не в силах отследить все эти перемещения.
И без того большой нелегальный бизнес на торговле собаками продолжает расти (мощный толчок ему дал рост интернет-торговли), но его количественные и финансовые объемы по-прежнему неясны. Однако в любом случае речь идет о сотнях миллионов евро.
По скромным оценкам, совокупный оборот легальной и нелегальной онлайн-торговли собаками в Европе (Евросоюз плюс Швейцария и Великобритания) составляет от миллиарда до полутора миллиардов евро. А некоторые считают, что можно говорить даже о четырех миллиардах. По мнению Ивоны Мертин, куратора программ, связанных с домашними животными в НПО Eurogroup for Animals, до 90 процентов рекламных объявлений о продаже собак на eBay (основной ресурс для этого вида торговли) размещают нелегальные заводчики.
«Судя по имеющимся оценкам, теневая торговля домашними животными в Европе (кошки, собаки, экзотические животные) — третий по доходности нелегальный промысел в Евросоюзе после наркотиков и оружия», — сказала Мертин в разговоре с OCCRP.
Это целая нелегальная отрасль: объекты этой торговли мы встречаем каждый день на улице, они играют или спят в жилищах своих ничего не подозревающих о теневом бизнесе хозяев.
Масштаб рынка поражает: ежегодно в Европе есть спрос на восемь миллионов собак, при этом официальные заводчики могут предоставить лишь 1,1 миллиона. Еще меньше забирают из приютов для животных или приобретают у знакомых. Остается еще огромная теневая сфера, по каналам которой ежегодно продают миллионы особей.
Не вся эта сфера откровенно преступная: есть много мелких заводчиков и продавцов, которые неплохо зарабатывают на не регулируемой властями торговле без серьезных нарушений закона. Однако есть свидетельства того, что мелкие дельцы сдают позиции на этом рынке криминальным синдикатам, как утверждает Дженнифер Махер, старшая преподавательница криминологии в Университете Южного Уэльса.
«Думаю, что с учетом специфики такого бизнеса им все активнее будет заниматься оргпреступность, [хотя] мы и не можем сказать, как много группировок», — сказала Махер в интервью OCCRP.
Машина, в которой контрабандой везли собак через итальяно-австрийскую границу. Пойманным на этом людям грозит минимальное наказание. (Фото предоставил Паоло Зукка)
Для европейского криминалитета щенки — как еще один наркотик: прибыльный товар, который можно производить на месте или тайно завозить из более дешевых стран, на который есть постоянный высокий спрос, приносящий большой доход.
На крупных «щенячьих фермах» в Восточной Европе выводят «на заказ» специальные породы, пользующиеся большой популярностью в Старом Свете. Затем нелегальные торговцы переправляют щенков, которым нередко две недели от роду, через границы в легковых автомобилях или минивэнах. Щенков прячут в тесных клетках, в узком пространстве за фальшивыми панелями или под полом.
Продажа происходит по большей части в интернете, а живой товар потом передают из рук в руки на парковках, станциях техобслуживания на шоссе или в арендуемых домах. При этом маржа может быть не менее внушительной, чем в наркоторговле: чтобы произвести французского бульдога, условная венгерская «щенячья ферма» тратит 20-40 евро, а через месяц его уже реально продать в Британии за 5000 — 8000 евро.
Как считает Джоанна Рэнделл, глава программных проектов по проблемам домашних животных в НПО «Четыре лапы», фактически собаки — гораздо более привлекательный товар, если учесть малые риски.
«Если вас поймают на продаже кокаина, то последствия будут очень серьезными, а если при продаже щенка, то что в этом случае? Максимум — полгода тюрьмы за жестокое обращение с животными, так?» — отмечает Рэнделл.
Как результат, несколько действующих криминальных структур включились в этот промысел. Если верить сообщениям, в прошлом году ирландские наркогруппировки вкладывали деньги в разведение собак как в независимый бизнес и в качестве прикрытия для отмывания наркодоходов. Кроме того, два британских криминальных клана, судя по всему, вообще отказались от распространения наркотиков ради нелегальной торговли собаками. Авторы одной из статей утверждали, что в одной лишь Великобритании в 2017 году орудовало порядка сотни групп, занятых контрабандным сбытом собак.
«Крупный торговец щенками может заработать от 30 тысяч до 40 тысяч долларов в неделю», — считает ветеринар Дэвид Мартин из Brownlow Veterinary Group.
«[Они] отказались от наркоторговли и сигаретной контрабанды, потому что прибыль [от операций с щенками] такая же, а рисков ощутимо меньше», — пояснил Мартин.
Испанские власти раскрыли группировку, занятую нелегальной торговлей собаками. (Фото: Гражданская гвардия Испании)
Теневой «собачий бизнес» практикуют не только в англоязычной части Европы. Так, в Италии «традиционные» мафиозные синдикаты — сицилийская коза ностра, неаполитанская каморра и калабрийская ндрангета — издавна зарабатывают на животных: разводят лошадей, устраивают кражи скота и собачьи бои. Нелегальную торговлю щенками несложно освоить, и часть итальянских преступных кланов, похоже, уже ею занялись. Местные правоохранители называют их «зоомафия».
«Принцип [для оргпреступности] всегда один: браться за то, что дает деньги», — рассказал OCCRP доктор Паоло Зукка, ведущий партнер проекта Bio-Crime, финансируемого Евросоюзом.
«Во многих случаях одни и те же торговцы подпольно перевозят наркотики, животных и людей», — добавил он.
По словам Зукки, как и в случае с наркотиками, нелегальную торговлю щенками обычно выстраивают горизонтально: заводчики, сбытчики, перевозчики, владельцы «накопительных пунктов» и «розничные торговцы» представляют собой сеть без четких границ, где каждый выполняет лишь свою функцию.
«Здесь действует и крупная рыба, и много мелкой рыбешки. Иногда кого-то задерживают, а они [даже] не знают, что [перевозят] — им просто заплатили, чтобы они перегнали машину из одной страны в другую», — поясняет Зукка.
«Но в конце концов за всем этим стоит некая крупная транснациональная ОПГ», — также считает он.
В то же время (здесь примером также служит наркоторговля), если структурировать процесс вертикально, то серьезные дельцы могут избавляться от разного рода посредников — это мнение Дженнифер Махер.
«Одно время они открывали подставные структуры... но сейчас стремятся обойтись все более компактной инфраструктурой. На всех этапах они сокращают издержки и повышают прибыль».
«Вы находите рекламное объявление, кликаете на него, связываетесь с продавцом и говорите, что хотите щенка. Потом меньше чем за три дня щенка могут привезти из Восточной Европы в Великобританию, то есть поставщик не тратится на размещение и уход за щенком. Чтобы передать его покупателю, встречи назначают на шоссе — фактически щенок проводит в Британии всего пару часов до того, как попадет в руки к новому хозяину», — рассказала Махер.
Однако подобная скорость связана с серьезными моральными и чисто физиологическими аспектами: большинство таких щенков слишком малы для вакцинации, а разлука с матерью может вызвать у них сильный стресс. Поэтому, по словам Зукки, торговцы перед отправкой покупателю вводят им седативные препараты и массу антибиотиков.
Тем не менее многие щенки умирают: по оценкам одного доклада, почти 20 процентов купленных в интернете щенков не доживают и до шести месяцев. В другом докладе подсчитано, что у 12 процентов развиваются хронические недуги, требующие дорогого лечения. У щенков находят такие серьезные заболевания, как парвовирус, чумка и даже бешенство, которыми могут заразиться люди и другие домашние животные.
В итоге человеку грозит не только эмоциональный удар от потери нового питомца: может получиться так, что затраты на лечение «дешевого» щенка окажутся на порядок выше стоимости легально предлагаемых собак, предупреждает Зукка.
Выращенные в ужасных условиях, многие купленные на теневом рынке питомцы неадекватно реагируют на окружение, из-за чего некоторые хозяева отказываются от них через несколько месяцев. Часть животных похищают. И те и другие становятся расходным материалом для еще одной масштабной разновидности нелегального «собачьего» промысла — краж и мошенничества.
Испытавший жестокость и недоедание и слишком юный: живое воплощение теневой торговли щенками в Европе. (Фото предоставил Паоло Зукка)
Пандемия коронавируса дала мощный толчок незаконной торговле животными. Спрос на домашних питомцев взлетел в Европе на фоне того, как многие ощутили себя в одиночестве в замкнутом пространстве своих жилищ. При этом легальное предложение не могло удовлетворить этот спрос, и цены резко подскочили.
Наглядный пример — английские бульдоги: в марте 2020 года их рекламировали в Сети со средним ценником в 2300 долларов, а в июне за них просили уже почти 3000. К сентябрю стоимость в некоторых рекламах доходила до 12 500 долларов.
Ситуация колоссально увеличила не только нелегальное разведение и сбыт собак, но и число их краж. В декабре Би-би-си сообщала, что британские ОПГ довели «эпидемию» похищений собак до беспрецедентных масштабов. Еще до пандемии COVID-19 и в последнее время кражи собак приобретали все более организованный характер: воры проникают в приюты для животных и жилища, только чтобы забрать собак.
Часть краденых собак перепродают новым хозяевам, многих сук накачивают импортными гормонами для повышения репродуктивности и превращают в «маток» для выведения потомства. Другие, по словам доктора Зукки, становятся частью гигантской индустрии мошенничества: преступники устраивают фиктивные приюты для животных и собирают в интернете пожертвования для этих «спасенных зверей».
Как следствие, на итальяно-австрийской границе власти сейчас арестовывают грузовики, в которых находятся взрослые собаки с финскими, мальтийскими, немецкими и греческими паспортами-метриками, как рассказал Зукка.
«Вот есть собаки, не представляющие рыночной ценности. Что же можно с них получить? Кое-что получить можно, если у меня, скажем, 40 краденых собак, и я прошу о [пожертвовании] в 100-200 евро, потому что представляю бедное НПО, [занятое уходом за животными]. Но на самом деле я просто собираю животных везде, где они могут мне попасться, и торгую [ими]», — поделился неприглядными деталями Зукка.
А что если собака умрет? Это не проблема, констатирует пресс-секретарь Интерпола Ина Михайлова.
«Хозяева таких “приютов” отправляют жертвователям фото или видео [живого] животного, хотя в реальности оно, как часто бывает, уже скончалось, и его даже замораживают на случай, если жертвователь приедет в страну, где “приют”, и захочет увидеть питомца. Тут мошенники просто говорят, что животное якобы только что умерло», — говорит Михайлова. Иногда, по ее словам, люди годами отправляют ежемесячное пожертвование, прежде чем обман вскрывается.
Одним словом, криминалитет, занятый нелегальными операциями с собаками, демонстрирует изобретательность и жестокость. Эта темная коммерция, замешанная на вопиющем беззаконии, обрушивает свой вред на честную торговлю и общество в Европе. В такой ситуации надежду дает то, что есть масса способов пресечь подобный промысел.
Самой очевидной мерой выглядит ужесточение штрафов для нелегальных торговцев щенками, особенно в контексте норм, признающих связь такого «бизнеса» с оргпреступностью. В недавно опубликованной «Стратегии Евросоюза по борьбе с организованной преступностью на 2021-2025 годы» сделан шаг в этом направлении. Документ констатирует, что «по-прежнему имеет место незаконная торговля домашними животными, часто в значительном объеме и порой с потенциально разрушительными последствиями».
Кроме того, ввиду международного характера теневого промысла стратегия признаёт важность трансграничного взаимодействия органов юстиции, а также правоохранительных и даже налоговых органов. Один из первых примеров сотрудничества — проект Bio-crime, реализуемый на итальяно-австрийской границе, чтобы пресекать нелегальную перевозку домашних животных.
Европарламент тоже показывает, что признаёт масштаб проблемы: в феврале 2020 года он принял специальную резолюцию, задача которой — борьба с теневой торговлей домашними животными. Помимо этого, 21 апреля вступил в силу Закон ЕС об охране здоровья животных (EU Animal Health Law). Он обязывает всех заводчиков собак регистрироваться в соответствующих национальных ведомствах. Также звучат призывы ужесточить европейский Закон об оказании цифровых услуг (EU’s Digital Services Act), чтобы заставить интернет-платформы регулировать свою работу.
Джоанна Рэнделл из НПО «Четыре лапы» полностью разделяет эти призывы. По ее мнению, торговым онлайн-площадкам нельзя позволять и дальше перекладывать всю ответственность на покупателей и продавцов. Такие гиганты электронной коммерции, как Facebook, еВay, Gumtree, обязаны предпринять шаги, чтобы повысить прозрачность продаж. Иначе все больше наркоторговцев будут задумываться над тем, чтобы перейти от торговли кокаином к «собачьему» промыслу.