Ранее о том, что OFSI в согласовал работу Discreet Law с Пригожиным, сообщило британское издание openDemocracy. Пригожин с помощью юристов разрабатывал стратегию целенаправленной юридической атаки на британского журналиста и основателя Bellingcat Элиота Хиггинса в лондонских судах.
Соответствующее письмо канцлеру Джереми Ханту с просьбой дать разъяснения направил теневой главный секретарь казначейства Пэт Макфадден. «Совершенно неприемлемо, что один из союзников Путина смог использовать казначейство, чтобы попытаться обойти санкции и заставить замолчать критически настроенного журналиста», — сказал Макфадден изданию openDemocracy.
Подтверждение от OFSI означало, что Пригожин в России мог получить полный доступ к юридическому представительству в Великобритании. Ведомство разрешило лондонским адвокатам приехать в Санкт-Петербург, чтобы проконсультироваться с Пригожиным лично, потому что из-за санкций он не мог поехать в Великобританию.
Санкции, введенные в отношении Пригожина в Великобритании и Европе в 2020 году, запрещали кому-либо сотрудничать с Пригожиным. Однако расследование openDemocracy, основанное на утечке электронных писем российских юристов Пригожина, показало, насколько легко основатель ЧВК Вагнера смог обойти ограничения благодаря разрешению казначейства, которым тогда руководил нынешний премьер-министр страны Риши Сунак.
Кроме того, openDemocracy выяснил, что Пригожин платил своим лондонским адвокатам напрямую посредством банковского перевода из России.
Пригожин считал лондонское дело ключевым элементом своей стратегии, направленной на то, чтобы оспорить санкции. Пригожин нанял британскую юрфирму Discreet Law, чтобы подать в суд на Хиггинса после того, как в 2020 году издание Bellingcat опубликовало расследование о нем и его бизнесе. «Клиент предпочитает делать акцент на публичном опровержении статьи, поскольку это является одной из причин введения против него санкций», — писали российские юристы Пригожина.
Ранее издание Intercept в ходе совместного расследования с OCCRP выяснило, что представители Discreet Law предупреждали Пригожина, что суд может посчитать злоупотреблением персональный иск против Элиота Хиггинса в Великобритании, а не против зарегистрированного в Нидерландах Bellingcat. Из утечки электронных писем также стало известно, что Интерпол в 2020 году снял с основателя ЧВК Вагнера «красное уведомление» о немедленном аресте, посчитав его политически мотивированным.