Первыми, как пишет издание, на назначение обратили внимание пользователи соцсетей, которые сфотографировали забор вокруг церкви, на котором вывешена проектная документация.
Сванбека на эту должность назначила петербургская компания «Анфилада», которая выиграла контракт на ремонтно-реставрационные работы, предложив выполнить их за 39 миллионов 999 тысяч 999 рублей. Работы заказала Северо-Западная дирекция по строительству, реконструкции и реставрации, подконтрольная Министерству культуры, которое по «делу реставраторов» выступало потерпевшим.
Директор фирмы-подрядчика «Анфилада» Руслан Аносов заявил «Московскому комсомольцу», что Владимир Сванбек — «один из самых опытных реставраторов на такую должность по Санкт-Петербургу». «У него огромный опыт. Я считаю, что [в „деле реставраторов“] он был абсолютно не виноват. Просто попал под горячую руку», — сказал Аносов.
На следующий день после публикации ответственный за реставрацию Мелётовской церкви сменился: теперь на этой должности числится Демченко В.В.
«Подбор сотрудников — это дело организации, которая занимает работами, дело подрядчика. Мы являемся заказчиками, у нас нет задачи руководить подрядчиком. Да, конечно, мы в курсе этой ситуации», — пояснили OCCRP в пресс-службе Северо-Западной дирекции по строительству, реконструкции и реставрации, которая заказала работы. В то же время там отметили, что «если бы эта ситуация вызывала опасения, были бы приняты соответствующие меры».
Работы, согласно контракту, должны завершиться 25 ноября 2019 года.
Действия Сванбека по «делу реставраторов» суд квалифицировал как пособничество в мошенничестве (по ч.4 ст.159 УК РФ). Он раскаялся и признал вину, а также возместил ущерб. Суд назначил ему наказание в виде года и четырех месяцев лишения свободы, засчитал в срок время содержания под стражей во время следствия и освободил в зале суда.
По «делу реставраторов» осуждены бывший замминистра культуры России Григорий Пирумов, бывший директор департамента управления имуществом и инвестиционной политики Минкультуры Борис Мазо и другие. По версии следствия, фигуранты дела украли более 100 миллионов рублей при реставрации здания Псковского драматического театра, Новодевичьего монастыря, монастыря Иоанна Предтечи в Москве и музея космонавтики в Калуге, крепости Фридриха Великого в Калининградской области и Изборской крепости.