Бишимбаев был задержан и арестован судом в январе 2017 года в рамках уголовного расследования Национального бюро по противодействию коррупции Республики Казахстан. Расследование началось после того, как 17 ноября по подозрению в систематическом получении взяток были задержаны руководители АО «Байтерек Девелопмент», в том числе Аслан Джакупов.
Джакупов – сын депутата парламента Казахстана Кабибуллы Джакупова. Ранее он стал фигурантом утечки документов Panama Papers. В частности, Джакупов упомянут Международным консорциумом журналистов-расследователей как владелец компании Zoldane S.A., зарегистрированной в Люксембурге, а его брат Жаслан Джакупов являлся владельцем офшорной компании Volero Management.
По версии следствия, должностные лица «Байтерек Девелопмент» на протяжении длительного времени получали взятки за лоббирование интересов строительных компаний при закупках услуг по строительству арендного жилья в регионах в рамках госпрограммы «Нұрлы жол».
Бишимбаеву вменяются семь эпизодов получения взяток и один факт хищения денежных средств на сумму 1,2 миллиарда тенге (более трех миллиардов долларов). По версии следствия, семь взяток на сумму 346 миллионов тенге были получены в связи с реализацией госпрограммы «Нурлы жол».
Также предполагается, что во время работы на посту главы АО «НУХ Байтерек» в 2013-2016 годах Бишимбаев организовал преступную схему при строительстве завода по производству и обработке листового стекла в Кызылорде. Используя подведомственную компанию ТОО «Orda Glass» и ее подрядную организацию ТОО «Шымкентхиммонтаж», а также аффилированную компанию ТОО «Завод строительных металлоконструкций», организаторы схемы похищали средства, якобы направляемые на оплату питания и проживания рабочих. Лично Бишимбаев получил таким образом два миллиона долларов, а общая сумма похищенного превышает три миллиарда долларов.
Следствие полагает, что деньги, полученные преступным путем, Бишимбаев потратил, в частности, на строительство загородного дома в поселке Косшы. Стоимость дома площадью 500 квадратных метров составила 400-500 тысяч долларов.
Расследование уголовного дела было завершено в апреле 2017 года. Однако по делу проходят 23 обвиняемых, и у каждого из них как минимум два адвоката. В связи с этим ознакомление с материалами дела затянулось до октября, и только теперь суд смог начать его рассмотрение.
Сам Бишимбаев в суде не признал свою вину. По его словам, многие пункты обвинения ему непонятны. «Какие обстоятельства, что послужило предметом сговора? Буквально вчера изучал все показания, но не нашел таких показаний в материалах дела. Откуда они берутся, тоже непонятно», – заявил экс-министр. Также он сказал, что не нашел в деле доказательств получения взяток. Большинство остальных фигурантов также не признали вину. Лишь некоторые признали вину полностью или частично.
Бишимбаев родился в 1980 году и к 21 году окончил Казахскую государственную академию управления, Таразский государственный университет имени Дулати и Университет имени Вашингтона по программе Болашак. В 2001 году Бишимаев начал карьеру в АО «Банк развития Казахстана». В 2002 году он перешел на работу в Министерство экономики и бюджетного планирования Казахстана. Впоследствии он регулярно менял работу, то служа в государственных органах, то занимая руководящие посты в коммерческих организациях. Министром национальной экономики Бишимбаев являлся с мая по декабрь 2016 года.