В понедельник американский госсекретарь Энтони Блинкен написал в Twitter, что запрет на въезд Эрнандесу — это «шаг Соединенных Штатов на пути к укреплению гласности и подотчетности в Центральной Америке».
«Никто не должен чувствовать себя выше закона», — отметил он.
Госдепартамент США обнародовал этот список прошлым летом; спустя чуть более семи месяцев в него внесли Эрнандеса.
Список был передан на рассмотрение в конгресс согласно закону, предложенному в конце 2020 года тогдашним конгрессменом Элиотом Энджелом.
Это санкционный инструмент в отношении зарубежных персон, «которые сознательно прибегали к действиям, подрывающим демократические процессы и институты, а также участвовали в масштабных коррупционных схемах или препятствовали расследованию таких схем в Сальвадоре, Гватемале и Гондурасе», — указал в преамбуле к списку Госдеп США.
По поводу Эрнандеса в ведомстве заявили, что он «причастен к серьезным злоупотреблениям: совершал и потворствовал деяниям, связанным с коррупцией и наркотрафиком, а также использовал доходы от противозаконной деятельности для организации политических кампаний».
Управление США по борьбе с наркотиками впервые взялось расследовать дела тогдашнего президента Гондураса в 2019 году. Через некоторое время правоохранители обвинили Эрнандеса в том, что он сотрудничал с наркодельцами, помогал преступникам перевозить кокаин и принимал от них деньги на президентскую кампанию, как ранее сообщал OCCRP. В то время в гондурасской столице проходили многотысячные демонстрации, в том числе против коррупции в его правительстве.
Американские должностные лица также сообщили, что «во время уголовного разбирательства в США свидетель под присягой назвал имя [Эрнандеса] как человека, получавшего доходы от наркоторговли, чтобы финансировать свою кампанию».
Как информировал OCCRP, в 2019 году американский суд обвинил брата Эрнандеса в том, что он обеспечил миллионы наркодолларов для оплаты мероприятий Национальной партии Гондураса, связанных с президентскими выборами в 2009, 2013 и 2017 годах. По заявлению юстиции США, бывший главарь картеля «Синалоа» Хоакин Гусман, известный как Коротышка, передал Хуану Антонио (Тони) Эрнандесу миллион долларов, чтобы поддержать президентскую кампанию его брата. В обмен Гусман мог рассчитывать на «защиту» членов своей наркосети и их партий кокаина при перемещении по территории Гондураса.
Бывшего президента не раз упоминали как соучастника преступлений на нескольких процессах по делу о наркоторговле в разных городах Северной Америки, в том числе во время суда над его братом, которого в марте 2021 года приговорили к пожизненному заключению.
С того момента как имя Эрнандеса начало фигурировать в расследованиях, он настаивает на том, что невиновен, что обвинения в его адрес поступают от преступников, а потому их не стоит принимать в расчет.
Почти сразу после того как Госдепартамент США внес Эрнандеса в список «противников демократии», он разместил у себя в Twitter изображение развернутого письма, где изложил аргументы в свою защиту. По его словам, наркоторговцы и преступные элементы якобы распространяют неправду о нем, а власти США приняли решение на основании ложных утверждений. Также он заявил, что боролся с оргпреступностью в Гондурасе.
Эрнандеса включили в список вскоре после того, как в конце января он ушел с высшего поста страны. С учетом того, что его Национальная партия проиграла президентские выборы 2021 года, он, вполне вероятно, ищет возможности оградить себя от судебного преследования в США или даже экстрадиции в Штаты.