Сотрудники HRW пообщались примерно со 170 должностными лицами и членами общин коренных народностей и пришли к выводу, что «преступники наладили логистику, чтобы координировать вырубку, переработку и продажу леса, при этом у них в подчинении есть вооруженные люди для защиты их бизнеса от тех, кто пытается ему мешать».
HRW своими силами документально подтвердила 28 убийств, четыре покушения на убийство и свыше сорока угроз физической расправы. Большинство подобных инцидентов зафиксированы в последние пять лет, а бо́льшая часть жертв — представители коренных народностей. Также среди жертв насилия и угроз есть сотрудники природоохранных органов.
Хотя официально зарегистрированных убийств было более трехсот, под суд попали лишь 14 подозреваемых. Уйти от ответственности, как часто объясняет полиция, виновным помогало то, что «убийства совершались в отдаленных районах», а потому полноценное расследование было невозможно.
Многолетнее уничтожение лесов в бассейне Амазонки вынуждает представителей коренного населения и сотрудников природоохранных структур рисковать жизнью, чтобы защитить леса, от которых зависит пропитание их семей и уклад их жизни.
«Те бразильцы, кто защищает природу Амазонии, получают угрозы и сталкиваются с насилием со стороны преступных групп, занятых незаконной вырубкой», — констатирует директор направления экологии и прав человека в Human Rights Watch Дэниел Уилкинсон.
При этом нынешний президент Бразилии Жаир Болсонару фактически не помогает жителям Амазонии.
Своими распоряжениями Болсонару ослабил полномочия природоохранных ведомств, в частности Института экологии и возобновляемых природных ресурсов. Как сообщает издание National Geographic, он сократил его штат и потребовал от сотрудников на местах «прекратить уничтожать трактора и бульдозеры «черных лесорубов» в отдаленных зонах — такая мера, по словам должностных лиц, применяется редко, чтобы не дать лесорубам возобновить их незаконное занятие».
«При Болсонару ситуация только усугубилась, и удар с его стороны по природоохранным органам ставит сами леса Амазонии и живущих там людей в положение гораздо большего риска», — также считает Уилкинсон.
Как заявляют в HRW, с момента прихода Болсонару к власти леса исчезают с удвоенной скоростью, а происходящие с августа в разных частях Амазонии пожары «довершают полное уничтожение лесов там, где ценные породы деревьев уже вырубили».
По информации HRW, президент не только открыл территории Амазонии для бизнеса, но и отказывается признать права коренных народностей.
«Пока государство не справится с беззаконием и насилием, из-за которых растет масштаб незаконных вырубок, безудержное уничтожение крупнейшего тропического леса на планете продолжится», — предупреждает Уилкинсон.
Леса Амазонии играют принципиальную роль в смягчении последствий изменения климата тем, что поглощают углекислый газ.
«Когда деревья срубают или сжигают, они не только перестают выполнять эту функцию, но и выделяют назад в атмосферу ранее накопленный диоксид углерода», — пояснили в HRW.