«Журналисты Átlátszó получают миллионы из-за границы», — гласили 19 одинаковых заголовков. Статья появилась сразу на 19 новостных порталах ровно в 13:46.
В 19 идентичных текстах говорилось, что отмеченное наградами венгерское расследовательское издание финансируют враги страны.
«Цель иностранных агентов [например, Átlátszó] — ослабить Венгрию», — цитировал тексты представителя провластной НПО. Затем слова ее руководителя о том, что вопрос необходимо «рассмотреть с точки зрения национальной безопасности».
Кампания против партнерского издания OCCRP Átlátszó, которую провели 12 января, производила внушительное впечатление, однако главного редактора издания Тамаша Бодоки беспокоило кое-что еще.
Ранее на той неделе представитель правого крыла назвал его «предателем нации» в крупной проправительственной газете.
Разозлившись из-за проекта, в котором участвовал Átlátszó — расследования о том, сколько правительство тратит на поддержку венгров за границей, — автор назвал Бодоки и других независимых журналистов «преступной ассоциацией проплаченных агентов».
«Нас хотят выставить врагами, — говорит Бодоки. — Мы враги нации из-за того, что отслеживаем траты на венгерские меньшинства за границей? Это очень опасное заявление».
Кампания против уважаемого независимого издания, которое славится масштабными расследованиями о коррупции, не только вызывает беспокойство, но и служит напоминанием о том, как далеко в Венгрии зашло притеснение свободы прессы.
Когда в 2003 году страна стала частью ЕС, Еврокомиссия анонсировала конец ее «трагического отделения от европейской семьи демократических наций».
Однако направление развития страны с тех пор изменилось. При премьер-министре Викторе Орбане и его партии «Фидес» проверки в отношении государственных ведомств срывали, а независимые СМИ власти маргинализировали.
«За последние десять лет ситуация поменялась, — говорит главный редактор независимого издания Media1 Даниэль Салай. — Раньше было много как независимых, так и подконтрольных “Фидес” газет. У нас был выбор. А сейчас ситуация напоминает российскую».
«Семьдесят или восемьдесят процентов медиа контролирует правительство, смотря как считать, — добавил Салай. — [Что касается] региональных и областных газет, то ими заправляет “Фидес”. В этом случае речь идет о ста процентах».
Премьер-министр Венгрии Виктор Орбан (Фото: NurPhoto SLR / Alamy Stock Photo)
В стране, которая считается демократической, добиться такой власти посредством репрессий, например заключения или изгнания проблемных журналистов, было бы трудно — это бы обеспокоило Брюссель.
Орбан нашел другой путь: он решил превратить некогда конкурентное венгерское медиапространство в поле провластных СМИ.
Среди прочего для этого необходимо контролировать регуляторов. «Возьмем, к примеру, радиостанцию, — говорит Салай. — Радиочастоты находятся в ведении национального управления по контролю над СМИ, а главу ведомства и членов совета назначает “Фидес”».
Еще важнее денежные потоки.
«После [прихода к власти] в 2010 году в “Фидес” решили… просто отдать [государственное финансирование] аффилированным СМИ, а всех остальных заморить голодом, — говорит Бодоки. — Рынок следует за государственными средствами, поэтому очень скоро у левых или социалистических СМИ дела пошли плохо».
По его словам, «независимым СМИ, по сути, остался только интернет». «Правительство хочет, чтобы [существовали] только лояльные “независимые” [издания], и уничтожает все виды финансирования, обеспечивающие настоящую независимость».
Годы такой политики принесли плоды: все представители венгерского медиарынка, которые на первый взгляд выглядят как некоммерческие организации, предпринимательские группы и общественные вещатели любой другой европейской страны, на самом деле связаны с «Фидес».
Как показала зимняя кампания против Átlátszó, их легко можно натравить на немногие оставшиеся независимые медиа.
Все началось в декабре, когда популярный новостной сайт Origo выпустил статью, в которой Átlátszó и еще несколько изданий назвали левыми врагами, «финансируемыми спекулянтом» (речь шла об американском филантропе венгерского происхождения Джордже Соросе). В тот же вечер материал с названием «Вот как Сорос начал строить венгерские долларовые СМИ» подхватили государственные телеканалы.
Сюжет государственной телепрограммы Híradó вторил статье Origo, в которой порочили Átlátszó и другие независимые издания.
Десять лет назад Origo был самым известным независимым изданием Венгрии и даже публиковал истории, обличающие Орбана.
Однако редакционная политика резко изменилась, когда в середине 2010-х годов издание приобрел медиаконгломерат, связанный с семьей управляющего Центральным банком: компания выиграла конкурс отчасти за счет кредитов государственного банка.
В 2018 году Origo передали под контроль нового провластного медиафонда.
И не только его. В ноябре лояльные Орбану бизнесы внезапно передали в управление медиафонда KESMA (венгерская аббревиатура Central European Press and Media Foundation) значительную часть медиаактивов страны, в результате чего возникла структура, которую в Associated Press назвали «огромным медиаконгломератом правого толка».
«Всего за несколько часов, — написал позже Международный институт прессы, — KESMA стал крупнейшей в Венгрии медиакомпанией с сотнями активов, включая различные газеты и журналы, теле- и радиостанции и новостные порталы».
Чтобы избежать любых возражений со стороны регуляторов, правительство заявило, что объединение СМИ было вопросом «национальных стратегических интересов», тем самым защитив новый фонд от проверок.
KESMA номинально независим, но его возглавляют люди, близкие к правящей партии. Фондом руководит давний сторонник Орбана Габор Лишкай, а в попечительский совет входят члены партии «Фидес» и глава провластного аналитического центра.
Европейская миссия по установлению фактов выяснила, что под их контролем KESMA стал ключевым инструментом «координации контента проправительственной медиаимперии».
Кампания против Átlátszó ярко демонстрирует, как это работает: газета Magyar Nemzet, выпустившая статьи, направленные против нашего партнера, принадлежит KESMA — как и 19 сайтов, опубликовавших одинаковые материалы об Átlátszó.
Этот случай демонстрирует еще два инструмента в арсенале правительства: во-первых, 19 статей продвигало государственное информагентство MTI. Во-вторых, они полностью основывались на пресс-конференции, которую провела в тот день НПО Civic Union Forum, организовавшая ряд проправительственных маршей по стране.
Провластный мирный протест. Будапешт, октябрь 2021 года. (Фото: Reuters / Alamy Stock Photo)
Неудивительно, что эту организацию финансирует государство — как и СМИ в составе KESMA.
Это одна из главных тактик правительства по преобразованию медиапространства. В отличие от независимых СМИ, которым часто не хватает средств, проорбановские медиа регулярно зарабатывают на государственных рекламных кампаниях и продвигают политические темы — эту стратегию Бодоки называет «тайным способом субсидирования [изданий] со стороны KESMA на деньги налогоплательщиков».
Mérték, венгерский медиаконтролер и аналитический центр, много лет жалуется на происходящее Еврокомиссии. Согласно его последнему отчету, в 2020 году 86 процентов государственных рекламных средств получили «однозначно» проправительственные СМИ.
Почему ЕС ничего не делает?
Многие обвиняют его в субсидировании антидемократических настроений Орбана вопреки множеству журналистских расследований и многолетнему анализу, которые объясняют, как патронажные сети автократа используют европейские деньги. Так, компания, которую возглавляет зять Орбана, получила частично финансируемые ЕС контракты на установку светодиодных уличных фонарей в венгерских городах. Помимо этого, правительство продало с аукциона большие участки государственной земли родным и соратникам премьера, сделав их претендентами на сельскохозяйственные субсидии ЕС.
«Режим живет и кормится, выводя средства ЕС… под контроль сторонников партии и режима», — говорит политолог Р. Даниэль Келемен из Ратгерского университета.
Граффити с надписью «“Фидес” крадет, жульничает и лжет» в Будапеште (Фото: FordC / Alamy Stock Photo)
«ЕС… утверждает, что хочет развивать демократию не только в Европе, но и во всем мире, а на самом деле непреднамеренно стал спонсором автократии, — добавил он. — Деньги ЕС стали ресурсным проклятием, поощряющим рентоориентированное поведение».
После многих лет безрезультатных правовых споров ЕС недавно решился на смелый шаг и заморозил миллиарды евро, назначенные Венгрии в рамках ряда механизмов помощи, объяснив решение проблемами с демократией.
Из-за растущего давления на бюджет правительству Орбана пришлось пойти на уступки: среди прочего несколько министров недавно вышли из университетских трастов из-за жалоб на неправомерное влияние.
Тем не менее венгерские правозащитные группы и борцы за подотчетность говорят, что их страна не добилась особого прогресса в сфере верховенства закона, а эксперты считают, что любые изменения будут преимущественно поверхностными. «Мы-то выявим фиктивные реформы, — написала в Twitter Ким Лейн Шепперле, профессор социологии и международных отношений в Принстонском университете. — Вопрос в том, удастся ли им обмануть Еврокомиссию».
Несмотря на то что Брюссель обеспокоен темой подавления демократии, он не уделяет особого внимания проблеме захвата венгерского медиапространства. В ЕС раскритиковали политику правительства Орбана по ряду важных вопросов, таких как верховенство закона и коррупция, академическая свобода, права беженцев и представителей ЛГБТ — а о свободе прессы практически ничего не сказали.
«О медиа речи не идет, — говорит Салай. — Они знают о проблеме… но Брюссель просто наблюдает за происходящим с попкорном в руках».
В ЕС разрабатывают Закон о свободе СМИ, предназначенный для борьбы с политическим вмешательством и повышения прозрачности в области владения СМИ.
На первый взгляд может показаться, что закон, нацеленный на борьбу с «захватом медиа», — именно то, что необходимо Венгрии.
По словам Агнес Урбан, экономиста из Mértek, этого недостаточно.
«Очень важно не допустить развития других стран в нелиберальном направлении, — говорит она. — Но это не решит проблемы существующих нелиберальных систем, таких как Венгрия».
По ее словам, закон будет требовать, чтобы процесс избрания руководителей государственных СМИ был открытым, однако в Венгрии «очень легко… провести публичный тендер так, чтобы победил провластный кандидат».
Кроме того, хотя закон подразумевает прозрачность в сфере выделения госсредств на рекламу, в нем говорится, что действующие правила в области госзакупок сохранятся.
«Вероятно, предполагается, что процесс госзакупок уже прозрачный и проблема решена», — говорит Урбан. Однако в Венгрии все не так просто: большая часть государственных расходов на рекламу проходит через частный консорциум, неформально связанный с «Фидес».
«Венгерские власти все продумали до мелочей, — отмечает она. — Невозможно покончить с подобными нелиберальными практиками за счет такого закона».
Учитывая, как глубоко укоренилась проблема, сложно представить, что может ослабить позиции Орбана. На выборах в апреле 2022 года его оппоненты из разных политических течений объединились в попытке свергнуть нынешнего правителя. Однако «Фидес» одержала победу, которую даже обычно сдержанное агентство «Рейтер» назвало «сокрушительной».
Баннер оппозиционной коалиции «Объединение за Венгрию». Мошонмадьяровар, апрель 2022 года (Фото: SOPA Images Limited / Alamy Stock Photo)
Лидер оппозиционного альянса назвал главной причиной поражения господство государства над СМИ: «Мы знали, что силы будут неравными».
По словам Бодоки, в такой среде даже самые громкие расследования Átlátszó не имеют особого влияния.
«Наши материалы не всегда доходят до аудитории, [потому что] большинство СМИ не цитируют и не ссылаются на политические или спорные расследования, — говорит он. — Мы оказались полностью изолированы».
«Один из наших бывших журналистов пошел работать водителем грузовика после того, как многие годы безрезультатно писал о теневых сделках зятя Орбана».
Вопрос в том, насколько ситуация усугубится. Чем сильнее власть Орбана, тем больше у него будет инструментов для репрессий — это порочный круг, который трудно разорвать. Возможно, чтобы что-то изменилось, нужно искать новые рычаги давления извне.
Бодоки не теряет надежды.
«Автократия не вечна, — говорит он. — Пока Венгрия состоит в ЕС и НАТО, что-то еще может измениться на моем веку».