Журналисты отмечают, что болгарскую прокуратуру создали по советской модели, и она не поменяла подходы в работе даже после того, как страна стала членом НАТО в 2004 году и вошла в Евросоюз в 2007-м. В 2008 году генпрокурор Болгарии Борис Велчев и его российский коллега Юрий Чайка и вовсе подписали соглашение о сотрудничестве между прокуратурами двух государств.
По информации BIRD, когда в 2014 году Россия начала войну в Украине и аннексировала Крым, агенты подразделения ГРУ 29155 беспрепятственно перемещались по территории Болгарии, ставшей для российских спецслужб базой для операций на Балканах. В первой половине 2015 года они, предположительно, подорвали склад боеприпасов на военном заводе «Сопот», пытались отравить «Новичком» трех болгарских граждан и устроили взрыв на полигоне, где тренировались американские военные. Часть материалов и доказательств, относящихся к этим событиям, была уничтожена в результате пожара на охраняемом складе МВД в Софии. О том, что агенты подразделения ГРУ 29155 проводили диверсионные операции в Болгарии, также сообщал в прошлом году The Insider.
В 2017 году болгарский парламент заявил, что Россия представляет угрозу интересам безопасности страны. Вскоре после этого в страну с официальным визитом прибыл генеральный прокурор России Юрий Чайка — его встретили премьер-министр Бойко Борисов и болгарский патриарх. Вскоре тогдашний генпрокурор Болгарии Сотир Цацаров выступил с заявлением, противоречащим официальной позиции властей: «Определять Россию как угрозу национальной безопасности Болгарии — ошибка… Интересы Болгарии требуют, чтобы ее рассматривали как друга».
Цацаров и Чайка подписали новое соглашение о сотрудничестве, включающее контракт (на 2017—2019 годы, с возможностью продления) на обучение болгарских правоохранителей в российском Университете прокуратуры.
Сначала болгарская прокуратура не раскрывала, кто из ее сотрудников стажировался в России, однако под давлением общественности позже сообщила имена семерых человек, прошедших обучение в Москве в 2018 году, и еще троих — в 2019-м.
Иван Гешев, возглавивший болгарскую Генпрокуратуру в 2019 году, поддержал политику скрытности касательно связей с Россией, а в начале 2023 года появился на официальных встречах в США с российскими часами Poljot («Полет») модели «Петр Великий».
Как отмечает BIRD, в 2011—2023 годах российские спецслужбы провели десятки диверсионных операций на территории Болгарии, нескольких граждан страны обвинили в шпионаже в пользу Кремля. Однако ни одно разбирательство не закончилось обвинительным приговором. В издании это объясняют глубоким и, возможно, прямым влиянием России.
